A diferença entre o polímero e o plástico é complicado como todos os plásticos são polímeros, mas nem todos os polímeros são de plástico. Muitas empresas e universidades concordam que polímero por si só é essencialmente inútil, e deve ser combinada com outros meios para formar um produto utilizável. No entanto, reconhecendo que tanto polímero e plástico são dois produtos distintos é importante mesmo que um necessita do outro para a criação.
Polímero
Muito poucos, se algum, verdadeiros produtos poliméricos estão disponíveis no mercado. Na verdade, na comercialização de produtos, polímeros e plásticos podem ser usados alternadamente. De acordo com o Dr. Ahmed Lofti, os polímeros são longas cadeias de moléculas que podem ser tanto biológica ou inorgânica, dando, assim, o termo "polímero" a muitos itens diferentes. Exemplos de itens contendo polímero incluem Bakelite, a fibra sintética conhecida como rayon, alcatrão, goma-laca e os sucos de árvores que são usados para a produção de látex.
Plástico
Enquanto polímero pode ser quer inorgânico ou biológica, o plástico não pode. O plástico é um material puramente sintética, feita pelo homem, mas isso muitas vezes incorporam polímeros em sua composição. Ela recebe o nome das palavras gregas "plastikos" e "plastos," significado "apto para moldagem" e "moldado." Os tipos mais vulgarmente conhecidas de plástico são tereftalato de polietileno (PET), vinilo, PVC, polipropileno e policarbonatos como bisfenol A, mais conhecido como BPA.
Prós e contras de Polymer
Alguns produtos de polímeros podem ser reciclados ao passo que outras não. Por exemplo, polímeros termoplásticos são polímeros que podem ser reaquecido e reformados novamente e novamente. Enquanto isso, polímeros termofixos não podem ser reaquecido ou reformadas, tornando-os inúteis para reciclagem. No entanto, o polímero tende a ser mais flexível em termos do que ele pode ser usado para: vestuário, têxteis e produtos plásticos. Ele pode ser manipulado em muitas formas: fibras, folhas, cordões e várias formas.
Prós e contras de plástico
Uma vez que o plástico é parcialmente constituído por polímeros, os dois partilham muitas das mesmas características. Alguns plásticos podem ser reciclados, enquanto outros não podem. Alguns plásticos são flexíveis e podem ser usados em itens como têxteis ou vestuário, enquanto outros plásticos não pode e pode ser mais adequado para uso em itens como recipientes de armazenamento de plástico ou um mouse de computador. No entanto, como o polímero, o plástico pode ser usado numa ampla variedade de itens.
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