Quando Henry Hudson navegou-se o que era então uma via navegável desconhecido em 1609, ele esperava encontrar um caminho para o Oceano Pacífico. Em vez disso, Hudson iria mapear uma área desconhecida para os holandeses, que viriam a definir o que é hoje conhecido como o Vale do Rio Hudson e New York City. O período colonial durou até 1783- muitas pessoas notáveis ajudou a criar o estado de Nova York.
Peter Minuit
Peter Minuit, um nativo da Alemanha, comprou a ilha de Manhattan dos índios em 1626. Em setembro do mesmo ano, o Ocidente Companhia Holandesa das Índias fez dele o diretor-geral da nova terra. Ele construiu um forte na ponta sul da ilha para os colonos e fundou New Amsterdam. Ele seria chamado de volta para a Holanda em 1631, possivelmente, para a concessão de patroonships que vieram à custa da Companhia das Índias Ocidentais holandesa.
Killian van Rensselaer
Em 1629, Killiaen van Rensselaer foi dada uma grande quantidade de terra e o título de patroon pela Companhia das Índias Ocidentais holandesa. Isso fez com que Van Rensselaer um fazendeiro que era esperado explorar a terra e encontrar recursos valiosos. Por levar as pessoas para resolver a nova terra, Van Rensselaer era capaz de ter estes agricultores e artesãos se tornam seus inquilinos, enquanto eles criaram comunidades de sucesso. Terra de Van Rensselaer é agora uma parte de Albany, Nova York, a capital do estado.
Peter Stuyvesant
Peter Stuyvesant chegou à colônia holandesa em 1647. Ele tinha experiência anterior como diretor-geral nas Índias Ocidentais para a Companhia das Índias Ocidentais holandesa e baseou-se em que a experiência de fazer alterações imediatas para um governo caótico e corrupto em New Amsterdam. Stuyvesant forçaram o fechamento de bares e bordéis. Ele também fez leis que todos os cidadãos tinham de ir à igreja. Enquanto ele tentou manter os imigrantes que não gostava de sair do estado colonial, ele também exigiu o pagamento justo índios por serviços prestados. Em 1664, Stuyvesant desistiu da colônia para os ingleses quando eles chegaram de navio para invadir a colônia holandesa.
Thomas Dongan
Um coronel irlandesa no Exército Real que serviu na África, Thomas Dongan foi nomeado governador de Nova York em 1683 pelo governo britânico. Ele era capaz de manipular as relações com o Inglês, Francês e índios também. Dongan foi fundamental para a formação da primeira Assembléia Geral de Nova York. Enquanto um bom estadista e excelente geral em face da invasão militar, simpatias de Dongan com as pessoas que ele regidas irritou o rei da Inglaterra. Este provocar o seu afastamento do cargo em 1688.