Armas japoneses antigos

A principal arma do início do samurai foi o yumi, um tipo de arco usado apenas no Japão. O yumi é mais de 7 pés de comprimento, e alguns exemplos são mais altos do que 8 pés. Ao contrário dos arcos utilizados em outras partes do mundo, o Yumi é realizado cerca de um terço do caminho para cima, em vez de no centro. Como a classe guerreiro samurai subiu à proeminência no século 12, clãs samurais como o Taira e Minamoto normalmente resolvido suas diferenças com o outro através de batalhas de tiro com arco. Guerreiros eram admirados principalmente pela sua habilidade como arqueiros. No século 16, o mosquete substituiu o arco no campo de batalha, mas mosqueteiros eram footsoldiers de classe baixa em vez de samurai montado.

Existem vários tipos diferentes de espadas japonesas ou "nihonto." O samurai cedo usou uma espada curva chamada "tachi," com uma lâmina que poderia ser de 3 pés de comprimento, ou mesmo mais tempo e se destina a ser utilizado a partir de cavalo. A partir do século 15 em diante, muitos guerreiros começaram a usar o "katana," uma espada curta e menos profundamente curva com uma lâmina de cerca de 2 pés de comprimento. Samurai, muitas vezes usava o katana juntamente com uma espada curta chamada "wakizashi." Embora a espada era apenas uma arma de back-up em combate no campo de batalha, o costume de usar duas espadas se tornou um símbolo da classe samurai.

Apesar da importância simbólica da espada do samurai, outras armas eram muitas vezes mais eficaz devido à sua gama maior ou comprimento. Uma delas foi a naginata, uma versão japonesa do alabarda ou glaive constituído por uma lâmina de espada montado em uma haste de madeira tão alto quanto ou mais alto do que o guerreiro de usá-lo. O naginata foi usado por soldados de infantaria, e em mãos hábeis que poderia até mesmo adiar múltiplos atacantes. Samurai fez uso da naginata, mas também era a arma favorita da "sohei" ou monges guerreiros, os retentores armados de grandes mosteiros budistas. A partir do século 17, os naginata tornou-se a arma preferida para as mulheres da classe samurai, e esgrima naginata ainda é uma arte marcial popular entre as mulheres japonesas.

O naginata foi uma arma eficaz para um guerreiro individual, mas devido à grande movimentos necessários para cortar com esta arma, que era muito difícil para um grande número de guerreiros armados com naginata para lutar eficazmente como uma unidade. A partir do século 15 em diante, o yari ou empurrando lança tornou-se mais popular. soldados de infantaria chamada "ashigaru" foram geralmente armado com Yari, e embora muitas vezes eles tinham pouco ou nenhum treinamento em como usar a arma, o fato de que eles poderiam mais facilmente a massa em conjunto tornou-os mais eficazes. Eventualmente, o yari subiu em status e técnicas foram desenvolvidas para a sua utilização.