Respiração de zebras

O sistema respiratório das zebras contém dois pulmões com várias pequenas estruturas que se parecem com cachos de uvas, chamados alvéolos. Estes sacos diminutas são o destino final do ar inalado, depois de passar através das vias aéreas: narinas, faringe, laringe e traqueia, que divide em dois tubos mais curtos e mais estreitos chamados brônquios. Os brônquios entrar nos pulmões, onde se ramificam em várias bronquíolos, que reduzem gradualmente seu tamanho até atingir os alvéolos. Nos alvéolos, o oxigénio contido no ar passa para a corrente sanguínea por difusão, enquanto o dióxido de carbono diluído no sangue entra no alvéolo, sendo depois eliminado através das vias aéreas.

Inalações e exalação são os dois movimentos respiratórios. A sua principal função é fazer circular o ar dentro e para fora dos pulmões, permitindo assim as trocas gasosas entre o oxigénio e dióxido de carbono para acontecer. Durante a inalação, os pulmões do zebra são expandidos com a ajuda de um chamado músculo do diafragma, também presente em outros mamíferos. A exalação ocorre quando o ar é expelido a partir dos pulmões, que retornam ao seu tamanho normal. Quando em repouso, zebras pode respirar em uma taxa de oito a 14 inalações por minuto.

Assim como outros membros do género Equus, zebras são respiradores nasais obrigatórios. Isto significa que, ao contrário de muitos outros mamíferos, zebras não pode inalar ar através de suas bocas, sempre a necessidade de ter no ar através de suas narinas. Outra adaptação é a bolsa gutural, duas câmaras de ar localizados em cada lado do pescoço, que são conectam a traqueia e ajudam a regular a temperatura do sangue quando os animais estão em execução.

Zebras podem sofrer de várias doenças respiratórias, incluindo a peste equina Africano, que é altamente contagiosa e transmitida através midges Culcoides e da picada de outros cistos nasais equinos insetos-, que são uma infecção bacteriana das estrangula sinuses- ou cinomose eqüino, uma Streptococcus infecção do airways- e obstrução das narinas, por meio de vermes e outros parasitas larvares.