Papéis de cianobactérias no ecossistema

Cianobactérias estavam entre as primeiras formas de vida na Terra. Em algum momento entre 2 e 4 bilhões de anos atrás, as cianobactérias desenvolvido a capacidade de fotossíntese, que produz oxigênio como um subproduto. Como cianobactérias proliferaram bilhões de anos atrás, atmosfera rica em dióxido de carbono da Terra mudou gradualmente para incluir quantidades crescentes de oxigênio. As cianobactérias conta para aproximadamente 20 a 30 por cento da fotossíntese no planeta hoje, e continuam a desempenhar um papel importante na composição da atmosfera.

Cianobactérias, também desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento da vida vegetal. A cloroplastos - que existe dentro de uma célula de planta e produz alimento para a planta - são realmente cianobactérias. Centenas de milhões de anos atrás, as células vegetais evoluiu com cianobactéria residente em um processo chamado endosymbiosis. Muito parecido com mitocôndrias nas células animais, os cloroplastos são geneticamente única a partir de suas células-mãe.

A capacidade de processar o nitrogênio atmosférico e torná-lo em uma forma orgânica também é possuído por cianobactérias. Este processo, chamado de fixação de azoto, é muito importante para o crescimento de muitos tipos de plantas. Algumas plantas evoluíram para formar relações simbióticas com ele, com cianobactérias que residem dentro das raízes das plantas. Em adição a tais plantas, cianobactérias formou relações semelhantes com muitos tipos de fungos, resultando na existência de líquenes. Cianobactérias também fixa o nitrogênio em solos, recifes de coral e vários ambientes de água, fazendo com que azoto disponível em toda uma vasta gama de ecossistemas.

Às vezes, quando fornecido um ambiente de água que é particularmente rico em nutrientes, as cianobactérias irá produzir populações muito grandes, ou flores. Cianobactérias também podem produzir toxinas que são perigosas para os seres humanos e animais. Segundo a Organização Mundial de Saúde, proliferação de algas no abastecimento de água humanos está se tornando um problema crescente em todo o mundo. blooms tóxicos nos lagos também pode reduzir as populações de numerosas espécies, devido à toxicidade ou outros impactos, como o sombreamento excessivo.