Propriedades físicas de calcita e quartzo

A calcite é um polimorfo de carbonato de cálcio, o que significa que é uma de muitas formas cristalinas de carbonato de cálcio (aragonite seria outro), ao passo que o quartzo é um polimorfo de dióxido de silício. Ambas as estruturas de cristal mineral se enquadram na categoria de cristal em forma trigonal, embora calcite é um pouco diferente, pois ela tem uma estrutura cristalina romboédrica. A diferença na estrutura cristalina e de ligação química significa que o quartzo é consideravelmente mais difícil do que a calcita. Um bom teste para distinguir as duas minerais está riscando um com o outro: o que apresenta riscos é a calcite. Calcita, além disso, como outros carbonatos, vai dissolver em ácido.

Luster, também chamado de brilho, é um termo usado para descrever o modo como a luz é reflectida ou absorvida pela superfície de um mineral, de rocha ou de cristal. Quartz normalmente tem um brilho vítreo (o que significa que aparece glasslike), ao passo que há maior variação com a calcita. Calcita tem um brilho que varia de vítreo a resinoso (suave e resinlike) a maçante (curso e irrefletida).

Calcita é incolor na sua maior parte (aparecendo branco ou claro), embora muitas vezes há tons claros de laranja, amarelo, azul, vermelho, rosa, marrom, verde, cinza e preto. Quartz também é geralmente branca ou clara, mas é muitas vezes turva ou misturado com roxo, rosa, marrom, preto e cinza.

Outra maneira de distinguir e classificar diferentes minerais é por sua clivagem. Quando um mineral é quebrado pela força de esmagamento (por exemplo, por um martelo) que quebra ao longo de planos de fraqueza que são inerentes à estrutura cristalina. Esses planos são chamados de clivagem. Calcita quebra perfeitamente em três direções de acordo com a sua estrutura rhombohedron treliça. Quartzo, por outro lado não quebrar limpa e tem uma clivagem indistinta.