No ensino, a idéia por trás do andaime é que o professor oferece atividades apenas ligeiramente acima a capacidade do aluno. As atividades incluem habilidades que o aluno já domina bem como algumas novas metas de aprendizagem. Com alguma ajuda do professor, e usar essas habilidades anteriormente dominado, o aluno é capaz de executar a nova atividade e, eventualmente, construir novas habilidades também.
Zona de desenvolvimento proximal
A zona de desenvolvimento proximal (ZDP) é um termo que o psicólogo Lev Vygotsky originou. É a área entre o local onde uma criança pode completar uma tarefa inteiramente por conta própria e a próxima tarefa, do qual possa cumprir com alguma ajuda. É nessa área onde a aprendizagem ocorre. Eventualmente, ele vai dominar essa tarefa seguinte para que ele possa fazê-lo inteiramente em sua própria e a área da tarefa recém-dominado ao próximo se torna o novo ZDP.
Jogo grátis
Pré-escolares fazem a maior parte de seu aprendizado quando eles estão jogando. É por isso que tanto o tempo nas salas de aula da pré-escola é dedicada ao jogo livre. Durante este tempo, as crianças a construir sobre o que eles já conhecem e experimentar novas habilidades e idéias dentro de sua zona de desenvolvimento proximal. Por exemplo, uma criança só pode ser capaz de construir uma pequena torre fora de dois ou três blocos, mas durante o jogo livre vai trabalhar na construção de uma torre maior de cinco ou seis blocos na sugestão e com a ajuda de um outro estudante.
Papel da Peers
Em qualquer sala de aula pré-escolar existirá crianças com uma vasta gama de habilidades e competências. Alguns serão mais avançado em certas coisas do que outros. Durante a folga, os alunos assistem uns aos outros como eles interagem. Os alunos menos avançados vai observar o que os alunos mais avançados estão fazendo e copiá-los, construindo sobre o que sabem. Os alunos também vão falar um com o outro, fazendo perguntas e compartilhando idéias, para que eles aprendam um do outro.
O papel do professor
Um professor ajuda a quebrar as atividades e tarefas em etapas manejáveis, criando assim uma oportunidade para andaimes. Isso significa falar através dos passos com os alunos e mostrando exemplos. Por exemplo, um aluno pode estar aprendendo a fechar acima de seu próprio casaco. Seu professor vai mostrar-lhe cada passo que precisa tomar, a fim de fazer isso. Primeiro, ele mostra a ela como colocar o pino no controle deslizante e, em seguida, como segurar a parte inferior do zíper, puxando o controle deslizante para cima. Em seguida, ele fala-la através dos passos como ela faz isso sozinha.