A lei sobre vontades e beneficiários

A vontade é válido somente se o criador da vontade, conhecido como o testador, tinha a capacidade de executar uma vontade, no momento da execução. "Capacidade" refere-se a capacidade mental do testador para fazer um contrato. Um testador deve ser maior de idade, que na maioria dos estados é de 18 anos de idade. Alguns estados, no entanto, permitir exceções quando um testador menores de 18 anos tomou algumas medidas para emancipar-se legalmente de seus pais. O testador também deve ter a capacidade mental para entender que ele está disposto afastado de sua propriedade, bem como a capacidade de compreender que os objetos naturais da sua vontade seria.

Sob uma doutrina de direito comum conhecido como o Estatuto de Fraudes, cada estado requer que um será escrito e assinado pelo testador. Cada estado requer pelo menos duas, às vezes três, testemunhas que testemunham o testador assinar sua vontade. Alguns estados também exigem que essas testemunhas assistir o testador assinar a vontade na presença um do outro. Alguns estados permitem holográfico, ou escrito à mão, quer (por exemplo, uma vontade rabiscado em uma parede por um homem diante da morte iminente). Estes estados exigem que um holográfico será escrito e assinado em próprio punho do testador.

Os beneficiários são aqueles indivíduos ou entidades que recebem algum legado da vontade. Normalmente, um testador pode deixar sua propriedade para qualquer pessoa que deseja, incluindo associações ou instituições de caridade. Quase todos os estados, no entanto, tem leis destinadas a proteger os cônjuges e filhos do testador de ser inteiramente cortado do espólio do testador. Por exemplo, os cônjuges são geralmente direito a entre um terço a metade da propriedade, independentemente do idioma na vontade. Muitos estados também impedir que um testador de desejando longe de sua casa, se, no momento da sua morte, seus filhos ainda são menores de idade.

Quase todos os estados tem alguma forma de "estatuto matador." Essas leis proíbem qualquer beneficiário de receber propriedade sob uma vontade, se o beneficiário teve uma mão em causar a morte do testador. Note-se, também, que, se qualquer uma das testemunhas da assinatura da vontade são encontrados para ser "interessado" partes (ou seja, eles iriam receber algo sob a vontade), essas testemunhas não são mais válidas. A testemunha ainda tem direito à sua herança sob a vontade se a vontade é válida, mas a menos que o testador encontrou um número suficiente de testemunhas desinteressadas para vê-lo assinar, a própria vontade não foi validamente celebrado e irá falhar.