Descrição cactus

A maioria dos cactos são apenas nativo para o Hemisfério Ocidental. Eles são encontrados naturalmente a partir do ponto mais meridional da América do Sul para a região da pradaria sul do Canadá. Uma espécie, o cacto visco, é a única espécie de cactos verdadeiros que também é encontrada no hemisfério oriental. Este cacto não se parece com um tradicional, já que é roxo e arbusto-como com ramos alevinos longas e fruto berry-like. Outros cactos que são encontradas no hemisfério oriental, incluindo espécies na Austrália, são introduzidos. Enquanto cactos são tipicamente deserto espécie, eles também podem ser encontradas em regiões montanhosas e as planícies costeiras.

Uma das características-chave na descrição botânica de uma planta do cacto é que tem cachos de espinhos, que são únicas para cacto. Ao contrário das partes espinhosas de outras plantas, tais como agulhas de pinheiro, espinhos de cactos não agir como folhas ou conter quaisquer células ou sinais de vida. Em cactos mais maduro, os espinhos são mortos. Os espinhos servir algumas finalidades diferentes, tais como o fornecimento do cacto com sombra, proteção ou atrair polinizadores através da secreção de néctar em algumas poucas espécies.

Cactos são únicos entre muitas espécies de plantas para a sua capacidade de adaptação a ambientes extremamente secos. Eles não têm folhas, de modo a fotossíntese ocorre em seus troncos. Este é um processo exclusivo que só acontece em cactos e nem sequer ocorrer em outras suculentas ou plantas intimamente relacionadas. Cactos também têm secreções de cera especiais para evitar a água evapore, juntamente com as espinhas que dá sombra, que também evitar que isso evaporação aconteça. Cactos também são capazes de absorver grandes quantidades de água durante a precipitação rara, mais do que a maioria das plantas.

Uma característica que apenas cactos têm é areoles. Estas são as pequenas saliências bud-like a partir do qual os espinhos de cactos se projetam, que são resquícios evolutivos de ramos de antepassados ​​do cacto. Outras plantas com agulhas ou espinhos não têm areoles.