Por que a maioria das plantas com flores não é auto-polinização?

As anteras da flor produzir o pólen e estão localizados nas extremidades dos filamentos. Estes filamentos são anteras e os estames masculinos. Os pistilos femininos contêm os estigmas que recebem o pólen durante a fertilização. Os órgãos masculinos e femininos são separados fisicamente na flor para impedir a auto-polinização. Os pistilos estão localizados no centro da maioria das flores, enquanto os estames rodeiam o bordo exterior de centros da flor. Os estames e os pistilos não toque, sem interferência externa.

Algumas flores, como aqueles em plantas de pepino e abóbora, não produzem órgãos masculino e feminino na mesma flor para inibir ainda mais a auto-fertilização. Estas flores são chamados imperfeita. As plantas podem produzir flores masculinas e femininas em uma única planta, ou produzir apenas um sexo ou de outro em uma única planta. Estas plantas necessitam de polinização cruzada entre o sexo feminino e flores masculinas. A desvantagem de flores imperfeitas é que esta estrutura reduz as chances de que a planta irá reproduzir com sucesso. Polinizadores deve visitar para transferir o pólen entre as flores, e as flores deve crescer perto o suficiente juntos para incentivar a transferência.

Em algumas flores, o tempo de maturação do pólen contra maturidade estigma impede a auto-polinização. A maioria destas plantas, como a árvore de pecan, produzem pólen maduro em primeiro lugar. Quando o pólen amadurece, o estigma da flor da mesma, ou a mesma planta, no caso de flores imperfeitas, é imatura. Os únicos estigmas receptivos estão localizados em outras plantas. Quando o estigma, finalmente, é receptivo e madura, o pólen da mesma flor já está gasto. O momento da maturidade dos órgãos sexuais da flor pode variar tão pouco quanto um único dia para prevenir com sucesso a auto-fertilização.

Auto-incompatibilidade refere-se a uma flor que não podem se reproduzir com ela mesma em qualquer circunstância. Muitas árvores de fruto, sobretudo macieiras, se enquadram nesta categoria. A auto-fertilização pode ocorrer, mas o pólen não totalmente germinar ou irá produzir sementes não viáveis. Todos os estigmas da flor reconhecer pólen quimicamente compatíveis, o que é a razão pela polinização cruzada de espécies vastamente diferentes de flores não ocorre. Em Flores auto-incompatíveis, a flor rejeita o pólen da mesma flor, ou o pólen germina forma incompleta.