O que é uma fábrica de gelo?

Todas as plantas de gelo são espécies na família Aizoaceae, a família figo-cravo de defunto, embora nem todos compartilham o mesmo género. espécies comuns de fábrica de gelo incluem Mesembryanthemum crystallinum, Carpobrotus chilensis, acinaciformis Carpobrotus e Carpobrotus edulis. C. chilensis, C. edulis e M. crystallinum são todos considerados espécies invasoras. fábricas de gelo são às vezes chamados fig mar ou fig hottentot também.

fábrica de gelo é uma planta perene, o que significa que ele vive há mais de dois anos. As folhas são grandes, nítido e succulent- a planta armazena água neles para ajudar a proteger contra a dessecação. Todas as plantas de gelo são cobertura do solo e crescer perto do chão. A cor das flores varies- C. chilensis tem flores roxas, enquanto C. edulis tem flores amarelas ou rosa e M. crystallinum tem flores brancas. M. crystallinum está coberto de pequenas bexigas transparentes para que a planta parece estar coberto de gotas de orvalho congelado ou uma camada de gelo.

fábricas de gelo formar um sistema radicular denso que os torna difíceis de remover. Se qualquer parte do sistema de raízes permanecem intactos, a planta pode resprout mais tarde. fábricas de gelo preferem solos bem drenados e lotes de pelo sol elas crescem melhor em um clima mediterrâneo. Eles foram originalmente importados para os Estados Unidos de África, onde a tolerância à seca, a tendência para formar esteiras grossas e capacidade de estabilizar o solo ou areia fez-lhes uma escolha desejável como cobertura do solo. M. crystallinum tem a capacidade incomum para mudar de um tipo de mecanismo fotossintético C3 chamado fotossíntese para outro tipo de fotossíntese, a fotossíntese CAM, que é mais comum entre cactos e outras suculentas.

fábrica de gelo é em grande parte restrita à costa do Pacífico, onde o clima favorece o seu crescimento. Sua tendência para formar esteiras é uma bênção e uma maldição porque as plantas de gelo podem sufocar a vegetação nativa. Na Califórnia, por exemplo, espécies de plantas gelo como C. chilensis deslocar plantas nativas que crescem nas dunas, entre elas várias espécies ameaçadas. Reproduz-se rapidamente uma vez estabelecido, e os concorrentes nativos ou herbívoros parecem ter pouco efeito sobre seu crescimento. Enquanto a fábrica de gelo é bonito e útil, a sua história demonstra a necessidade de ter cautela quando da introdução de plantas estrangeiras a um novo ambiente.