A família capsicum de pimentas inclui pimentões e pimentas doces, mas não as plantas que produzem grãos de pimenta. Capsicums pertencem à família Solanaceae, ou família das solanáceas, o gênero botânico que inclui tomates, batatas, tabaco e berinjela. Capsicums contêm um composto chamado capsaicina, cada variedade classificados pela quantidade deste composto que contém. As plantas têm uma longa história de uso medicinal e culinária.
tipos
Das centenas de membros da família de capsicum, Capsicum annuum L. e Capsicum frutescens L. são as duas espécies mais geralmente referidos como pimentas capsicum. Os frutos de Capsicum annuum incluem pimentão, Toscana ou pimentos italiano, doce, jalapeÑ-os e serranos. Eles variam muito em tamanho, cor e pungência, dependendo do cultivar. Os frutos de Capsicum frutescens são invariavelmente muito quente e incluem a pimenta piri-piri, o olho do pássaro ou pimentão tailandês e as pimentas usados para fazer Tabasco. Outros pimentas familiares, como habanero e Scotch capotas, são membros da espécie Capsicum chinense.
medindo pungência
O calor de pimentas do gênero Capsicum e seus condimentos derivados é medida em unidades de calor Scoville. William Scoville desenvolveu o teste, que mede a quantidade de capsaicina nas pimentas, em 1912. O teste é um tanto subjetiva, pois depende de testadores humanos para relatar se eles poderiam detectar o calor do pimentão em soluções cada vez mais diluídas de água com açúcar. Quanto maior o número de Scoville, mais diluído o extrato de pimenta deve ser para não ser detectado pelos testadores. Assim, pimentão, que contêm quase nenhum capsaicina, tenham uma classificação Scoville de zero, enquanto habaneros, com a sua elevada concentração de capsaicina, tem uma classificação Scoville de 300.000 ou superior. O Red Savina Habanero foi pimenta a mais quente do mundo até 1997, quando uma pimenta Naga Jolokia foi medida em mais de 1 milhão de unidades Scoville.
Usos culinários
pimentas quentes e doces são utilizados nas cozinhas de muitos países, mas várias cozinhas nacionais ou regionais tendem a confiar em um ou dois tipos de pimentas. Os pimentões são um componente-chave do crioulo e Cajun cozinhar. pimentas Piri-piri são amplamente utilizados na cozinha Africano e Português. Mexicanos e Tex-Mex pratos são conhecidos por seu uso de jalapeÑ-O, habanero e serrano peppers. culinária indiana incorpora Bhut Jolokia. culinária tailandesa muitas vezes usa pimentões olho do pássaro.
Usos medicinais
pimentas do gênero Capsicum têm uma longa tradição de uso em várias tradições médicas. Da nota especial é o uso de pimenta caiena. Preparações de caiena pode ser aplicado topicamente para aliviar a psoríase, dores de cabeça cluster, artrite ou neuralgia. A capsaicina está também a ser investigado para possível utilização como um tratamento para problemas circulatórios, bem como uma ajuda para o controlo da perda de peso e a obesidade.
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