Os direitos dos cônjuges na tomada de decisões de saúde, sem directivas antecipadas

Um caso envolvendo direitos do cônjuge na tomada de decisões de saúde sem uma diretriz antecipada é o de Terri Schiavo, que entrou em um estado vegetativo persistente e não podia tomar decisões de saúde para si mesma. Desde Terri e seu marido viveu na Flórida, a lei estadual disse que um tutor nomeado pelo tribunal tem prioridade sobre o cônjuge na tomada de decisões para um companheiro. Seu marido era seu tutor, e ele finalmente tomou a decisão de parar de dar Terri alimentos e líquidos.

Dadas as variações legais, é importante compreender as leis do seu estado. Em 2005, de acordo com Rita L. marcador do Conselho de Direitos dos Doentes, havia 40 estados mais o Distrito de Columbia, que tinha leis que especificam os direitos decisor. Mas em alguns desses estados, o cônjuge não foi o primeiro na fila para tomar decisões de saúde. Por exemplo, em West Virginia médico ou enfermeiro do paciente escolhe entre pais, cônjuges, filhos e irmãos adultos o que ele acredita que seria a melhor decisor. Da mesma forma, em Indiana, qualquer um desses pode tomar decisões de saúde. Cônjuges que procuram o direito de falar para um companheiro incapacitado deve tomar as medidas legais necessárias na medida em que a lei estadual permite.

O Terri Schiavo também revelou o que pode acontecer a uma família quando uma pessoa não tem uma diretriz antecipada. As principais divergências entre marido e os pais de Terri fez uma dura situação ainda mais difícil. Mesmo sem uma diretriz antecipada, no entanto, os membros da família pode especificar de antemão o que são os seus desejos a todos os membros próximos da família, incluindo o cônjuge, filhos, pais e irmãos. Ao fazê-lo, embora não seja a opção mais ideal, vai pelo menos dar várias pessoas o conhecimento do que é desejado em tal situação e, potencialmente, diminuir o stress de um cônjuge exercer o seu direito de tomar decisões de saúde difíceis.

Após a compreensão dos potenciais dificuldades que poderiam ocorrer sem uma diretriz antecipada, muitos casais têm optado por essa directiva. Uma diretriz antecipada vai fazer pelo menos três coisas importantes: promover a comunicação com os médicos e familiares, aliviar a família do processo de tomada de decisões e reduzir a probabilidade de tratamentos indesejáveis. Se desejar, estas directivas também pode nomear um cônjuge como um agente de saúde legal, dando-lhe o direito de fazer a decisão de sobre os cuidados de seu companheiro.