Reconhecimento de ativos

A maioria dos ativos, tanto atuais e de longo prazo, são contabilizados como ativos ou ativos tangíveis que possuem existência material. Exemplos de activos tangíveis incluem o ativo atual de caixa e os ativos de longo prazo de instalações e equipamentos. Certos ativos que não possuem existência material no momento, mas vai fazê-lo no futuro, tais como contas a receber, também são contados como activos fixos tangíveis.

Em geral, os activos tangíveis são reconhecidos nas contas de uma empresa quando os benefícios e responsabilidades de sua propriedade são transferidos para o negócio. Para os ativos mais tangíveis, este momento vem no momento da venda, enquanto os itens de maior dimensão pode esperar para ser reconhecido até à sua entrega ao negócio. Para os ativos tangíveis cujos valores serão recebidos em um momento posterior, tais como contas a receber, o seu reconhecimento vem no momento em que forem auferidos.

Os ativos intangíveis são bens sem existência material. Exemplos de ativos intangíveis incluem ambas as patentes e direitos autorais. Alguns activos intangíveis são adquiridos através dos mesmos meios que os ativos tangíveis, enquanto outros são o que é chamado de dispêndios capitalizados. Os gastos capitalizados são gastos de período único registrados como um ativo, a fim de reflectir a sua utilidade na produção de receitas em vários períodos de tempo. Por exemplo, os custos da investigação incorridos na criação de uma patente resultaria em esses custos serem reconhecidos em uma conta de ativos de patentes.

Os ativos intangíveis adquiridos através dos métodos mais comuns, como a compra ou o comércio, são reconhecidos quando os benefícios e responsabilidades de sua transferência de propriedade para a empresa, da mesma como os seus homólogos tangíveis. Os gastos capitalizados somente são reconhecidos como ativos quando sua ocorrência ajuda a produzir receita em vários períodos de tempo. Por exemplo, os custos de reparação não são capitalizados, mas sim contabilizados como despesas no período de tempo incorridos, enquanto os custos que o aumento da utilidade de um ativo e vida útil pode e deve ser adicionado ao valor desse activo.