Para um item a ser considerado prata - ou "prata maciça," como muitas vezes é chamado - ele tem de conter pelo menos 925 peças de prata pura por mil. placa de prata é um processo mais barato usado para imitar a aparência de prata sólida. Existem dois tipos de placa de prata - prata níquel galvanizado ou EPNS e placa de Sheffield. Sheffield placa foi o primeiro processo de chapeamento de prata. Um pedaço de cobre foi imprensado entre dois pequenos pedaços de prata, e todos os três foram enrolados em prensas mecânicas, até que foram apenas milímetros de espessura. No processo EPNS, uma fina camada de prata atribui a uma base de níquel por meio de um processo electroquímico. Sheffield placa foi feita entre 1775 e 1840, altura em que EPNS assumiu. É importante notar a diferença, porque Sheffield placa é muito mais escasso do que EPNS, e assim mais colecionável.
Procure por quaisquer marcas na peça. prata maciça devem levar uma marca de ensaio para provar que ele atinja um padrão legal. Esta será uma marca numérica, tal como "925" ou um símbolo, tal como o "leão passant" - Um leão andando em perfil - na prata britânico. EPNS terá as letras "E" e "P" para "galvanizar" e possivelmente "A1" em alta qualidade. A maioria placa Sheffield serão carimbados com o nome de um fabricante.
Inspecione quaisquer elementos decorativos levantadas sobre o item. Procure uma indefinição em alguns dos detalhes, quase como se derreteu. Este é um sinal da suavidade de prata sólida. Se isso não é o que você vê é, continue para a próxima etapa.
Inspecione a peça para outros sinais de desgaste, com especial atenção para os topos das tampas, bordas e quaisquer outras áreas que podem sofrer de polimento repetido. Para identificar placa de prata, procure lugares onde a fina camada de prata tem desgastado, revelando o metal de base por baixo. Se o metal base exposta é um amarelo pálido, em seguida, o item é EPNS. Se você vê uma cor castanha, então você está segurando um pedaço de placa de Sheffield, que é provável que seja um pouco mais colecionável de EPNS, embora não tão procurados prata como sólida.
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