Desde a década de 1940, a Organização da Aviação Civil Internacional exigiu todas as aeronaves civis a ser registrado com uma autoridade nacional da aviação. A ICAO também exige que um identificador de registo único composto por números, letras ou ambos, e precedido por um código de letras para identificar a nacionalidade do avião, ser exibido em todas as aeronaves. Este número é indicado geralmente na fuselagem imediatamente à frente da cauda e tem vindo a ser conhecida como a aeronave "número de cauda". Várias coisas pode ser derivado a partir do número de cauda de um avião.
Nota o código de uma ou duas carta no início do número de cauda. O código de letras da nacionalidade pode ser um de uma ou duas letras. Por exemplo, aviões nos Estados Unidos exibir a letra "N" antes do sufixo registo. Aeronaves registradas no visor Suécia "SE" antes do sufixo de registro. O código de nacionalidade podem ou não podem ser separados a partir do registo sufixo alfanumérico por um hífen. Para aeronaves registadas nos Estados Unidos, não é.
Observe o sufixo de registro seguindo o código de nacionalidade. O sufixo registo alfanumérico pode consistir de um a cinco caracteres. As letras "I" e "O" não são incluídos para evitar confusão com os números "1" e "0" Em alguns países, o formato do sufixo alfanumérico pode indicar o tipo de aeronave. Por exemplo, número de cauda combinações de D-EAAA a D-EZZZ indicam uma aeronave de pequeno motor, único registrado em Alemanha- D-HAAA a D-HZZZ indicam um helicóptero alemão. No entanto, por causa do volume de aeronaves registados, muitos países, incluindo os Estados Unidos não atribuir números de cauda com base no tipo de aeronave mais.
Verifique as bases de dados on-line que fornecem a nacionalidade de uma aeronave com base no seu número de código da cauda nacionalidade. Nos Estados Unidos, o site da Federal Aviation Administration oferece uma ferramenta de pesquisa N-número. Resultados da busca de um N-número EUA válida geralmente incluem o tipo da aeronave, seu número de série, data de fabricação e o nome e endereço do seu proprietário registado. Aviação órgãos de administração de muitas nações desenvolvidas têm sites semelhantes e há privadas ferramentas de pesquisa disponíveis, bem. Airframes.org fornece um banco de dados pesquisável em todo o mundo que, apesar de ainda não totalmente abrangente, procura as bases de dados públicas da maioria das nações.
Observe os números de cauda no avião militar nos Estados Unidos. Para aviões EUA da Força Aérea, o código de duas letras grande no estabilizador vertical da cauda indica a base onde a aeronave está estacionada. Abaixo disso, perto da base do estabilizador vertical, é um número de série. Os dois primeiros dígitos representam o ano da aeronave foi encomendado e os próximos três dígitos são os últimos dígitos do número de série completo do avião. Para aeronaves da Marinha e Marítima, o código de duas letras na barbatana vertical representa o código de base e todo o número de série do avião normalmente é pintado na empenagem do avião, abaixo da cauda. Sites como o Globemaster oferecer ferramentas de pesquisa para números de série dos aviões militares dos EUA.