Prós e contras de incineradores

A vida útil de um aterro sanitário que atende às necessidades de eliminação de resíduos de uma população urbana é normalmente inferior a 20 anos. Os incineradores, por outro lado, precisam de ser construído apenas uma vez e, portanto, reduzir a quantidade de terra consumido na construção do aterro. Além disso, o lixo fica por muitos anos em decomposição anaeróbia e lixiviação gases e líquidos tóxicos para a tabela do ar e da água. Ao reduzir a quantidade de resíduos que atinge um aterro em até 50 por cento, incineradores pode reduzir substancialmente a quantidade de poluentes que atingem o meio ambiente através de aterros.

Incineradores também têm a capacidade de produzir mais energia renovável na forma de eletricidade do que os aterros fazer, e com menos emissões de gases de efeito estufa, de acordo com um estudo da Agência de Proteção Ambiental dos EUA. Em aterros, o metano liberado pela decomposição é aproveitada para gerar eletricidade, enquanto que os incineradores usar a combustão para produzir energia elétrica a partir da queima do biossólido e outros resíduos. Este processo pode se tornar ainda mais eficiente no futuro com inovações como a gaseificação plasma, que converte resíduos de gás, queimando-o em temperaturas extremamente altas.

Incineradores de produzir seus próprios poluentes, no entanto, incluindo um subproduto cinzas química concentrada que pode acabar em aterros ou ser liberado no ar. Esta cinza contém metais pesados ​​que podem contaminar os alimentos ea qualidade do ar, bem como as dioxinas, um poluente que tem sido associada ao câncer por alguns estudos. Há ainda algum debate sobre se a concentração destes subprodutos é prejudicial. Um estudo do Centro dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças, por exemplo, descobriu que o risco de câncer devido à exposição a dioxinas altamente dispersos de incineradores pode ser tão pequena quanto uma morte em excesso por 10 milhões de pessoas expostas.

Construção de um incinerador custa milhões de dólares mais do que a construção de um novo aterro, um investimento que não é viável para todas as comunidades. Este custo de construção pode, em última análise o dobro do custo de eliminação de resíduos, tal como em Toronto, onde um custo foi projetado de US $ 150 por tonelada de lixo queimado em um novo incinerador contra US $ 67 por tonelada, quando o lixo é descartado em um aterro sanitário. Além disso, para ser rentável, um incinerador precisa de uma fonte constante de resíduos para queimar, que defende reciclagem dizer potencialmente reduz o impulso dos cidadãos para reduzir seus resíduos e desviá-la longe de incineradores completamente.