Por que é o símbolo @ em endereços de e-mail?

Embora tipicamente falado como "a," o símbolo @ é por vezes referido como o "um comercial" ou Arobase. Há algum debate a respeito de suas origens. Alguns historiadores têm afirmado o símbolo @ surgiu pela primeira vez no século 16 Florença, onde foi usado para representar a anfora, uma unidade de medida comum na época. Ele também pode derivar do termo Espanhol e Português "arroba," igualmente uma unidade de medida. O símbolo @ caiu em uso para designar custo unitário: cinco maçãs custando 50c cada um pode ser escrito 5 maçãs @ 50c cada um, por exemplo.

As mensagens electrónicas muito mais antigos não usam o símbolo @. Estas notas electrónicos simples foram usadas para se comunicar com outros usuários de um único mainframe ou um computador principal conectado a vários terminais. A mensagem foi deixada no diretório de outro usuário, onde seria visto quando o utilizador próxima sessão iniciada. Delimitadores não eram necessários uma vez que todos estavam usando o mesmo de mainframe em vez de comunicar entre computadores em rede. Apenas o nome de usuário era necessária.

O primeiro e-mail para usar um sinal @ foi enviada por Ray Tomlinson no início de 1970 através de ARPANET, um dos precursores da Internet de hoje. Tomlinson foi projetar um sistema para envio de mensagens entre dois computadores. Ele precisava de uma maneira de distinguir o nome do usuário a partir do nome do computador o endereço de e escolheu o símbolo @ a partir do teclado quase ao acaso. Ela permaneceu em uso até hoje.

A transição a partir de "5 maçãs @ 50c" para "um indivíduo @ algum local electrónica" é bastante intuitiva para falantes de inglês. Países que falam outras línguas têm tido mais dificuldade em integrar o novo símbolo, que tem atraído alguns apelidos criativos. Em várias línguas, incluindo holandesa e finlandesa, ele é chamado de "A cauda de macaco"- Em francês, é às vezes chamado de escargot (caramujo). No Sri Lanka e na Tailândia, não há acordado nome em tudo.