O que interruptores e roteadores usam para tomar decisões de encaminhamento?

A informação se move em torno de redes em segmentos, chamados pacotes de dados. O pacote contém os dados no corpo. Este é precedido de um cabeçalho. O cabeçalho contém informações sobre os dados que estão sendo realizadas e também inclui os endereços de origem e de destino para os dados. Se os dados forem viajar para fora da actual rede, o cabeçalho irá conter dois endereços de origem e duas para o destino. Se ele só está viajando de um ponto a outro na mesma rede, ele só precisa de um endereço de origem e um endereço de destino.

Cada computador conectado a uma rede possui um endereço de Media Access Control (MAC), que é o número de série do seu adaptador de rede. Um interruptor conecta a cada dispositivo na rede através de um cabo a uma das suas bases ou portos. O interruptor associa o endereço MAC de um dispositivo com a porta à qual o dispositivo está conectado. Os pacotes de dados são transmitidos pela mudança para a porta associada com o endereço de destino do pacote. Se uma das portas se conecta a outro dispositivo, como uma outra opção, a opção registra todos os endereços MAC contactável através desse link contra essa porta.

Os roteadores operam com endereços IP. A primeira parte do endereço é a identificação de rede, o qual é o endereço da rede de destino. A segunda parte é a ID do host, que tem como alvo um computador na rede. O roteador de envio só está interessado na ID de rede. O roteador da rede de destino é o único interessado na ID do host.

Roteadores conectar a outros roteadores. Eles encaminhar os dados fora da sua própria rede e receber dados para essa rede. Se um pacote de dados é destinado a um lugar distante, ele irá conter o endereço MAC do roteador. A mudança vai ler o endereço MAC e enviar o pacote para o roteador. O roteador, em seguida, lê o endereço IP no cabeçalho do pacote de dados.

O router mantém uma tabela de endereços IP. Ele só precisa saber qual dos seus roteadores vizinhos é o melhor primeiro salto para chegar a um determinado endereço IP. O roteador classifica possíveis rotas para um destino, gravando o número de ligações através do qual a rota passa. O caminho mais curto ganha. O roteador procura o endereço IP que recebeu de um pacote de dados de entrada e recupera o endereço do vizinho apropriado. Ele envia o pacote para que o vizinho. O próximo roteador que recebe os dados faz a sua própria decisão sobre para onde encaminhar o pacote de dados seguinte. O pacote pode não seguir a rota o primeiro router calculado como links quebrados ao longo do caminho significa que os roteadores mais à frente terá uma idéia melhor do estado de links mais abaixo na cadeia.