A relevância de computadores à geografia

Talvez a maior revolução na geografia tem sido o Sistema de Informação Geográfica, uma tecnologia de computador que integra sistemas de mapeamento cartográfico com inúmeros bancos de dados. Mapas agora podem ser criados que mostrar visualmente padrões. Esses padrões podem ser geofísica, sociológica, demográfica, hidrológicas, topográficas, sismológica, meteorologia ou política. Estes estudos podem ser extremamente detalhado. Por exemplo, um mapa GIS integrado com bases de dados locais poderia mostrar como muitos enfermeiros por município estão registrados para votar como republicanos e onde vivem.

A versatilidade de outros sistemas baseados em computadores utilizados pelos geógrafos GIS e esbateu as fronteiras entre geografia e outros campos de estudo e aplicação prática. Os geógrafos são agora rotineiramente empregada pelos militares, por parte das empresas, por agências de trabalho social e por não-geógrafo co-acadêmicos. O exemplo acima sobre os enfermeiros republicanos demonstra como geógrafos, equipados com estes novos sistemas, pode ajudar em vários outros campos de práticas para conservar recursos, visando precisão esforços.

Talvez nenhum campo foi mais enriquecida pela pesquisa utilizando modelagem computacional geográfica do que as ciências ambientais. Os computadores podem gerar várias sobreposições que fornecem pistas importantes sobre factores de correlação que afectam o ambiente. produção de energia e padrões de consumo podem ser combinados com dados meteorológicos. padrões de uso da terra podem ser combinados com dados hidrológicos. padrões atmosféricos podem ser mapeados ao longo do tempo para estabelecer tendências. densidades populacionais podem ser correlacionados com temperaturas. Nunca tivemos esta informação muito mais integrada sobre a relação entre os seres humanos eo planeta.

Os computadores se tornaram tão importantes para a prática de geografia que a falta de computadores em muitas áreas pobres levou a uma crise na educação geografia. As mudanças criadas por computadores no próprio caráter da geografia como disciplina e prática acadêmica constituem uma fase de transição tecnológica que tornou pré-computador geografia virtualmente obsoletos. O computador tornou-se uma ferramenta essencial para "Faz" geografia. Geografia tornou-se, para todos os efeitos práticos, uma ciência baseada em computadores.