Factores económicos para a reciclagem

A energia é um importante factor económico onde a reciclagem está em causa. Produção de materiais custa dinheiro e recursos. Em muitos casos, a reciclagem de um material custa menos energia do que a produção a partir de matérias-primas. O processo de produção de alumínio, por exemplo, usa menos energia 96 por cento quando a reciclagem de latas de alumínio do que quando se produz a partir da bauxite. O processo de reciclagem de vidro só usa 21 por cento menos energética para garrafas de plástico 76 por cento menos energia é usada, e do papel de jornal, cerca de 45 por cento menos do que quando o papel é feito de árvores.

Coleta e transporte de resíduos são fatores econômicos importantes a considerar. Recolha de resíduos e transportá-los para uma planta central pode ser um processo demorado e dispendioso, em função da distância sobre a qual os resíduos têm de ser transportados. Para as cidades pequenas e remotas, não é simplesmente financeiramente viável para o transporte de resíduos para a reciclagem de plantas que são muitas milhas de distância. Se as plantas de reciclagem estão situados perto de pontos de coleta, no entanto, o transporte não custa mais do que o transporte de matérias-primas de minas.

O processo que é usado para reciclar o lixo tem um impacto importante sobre a viabilidade económica da reciclagem. O método de reciclagem ideal seria de circuito fechado --- por exemplo, quando as latas de aço e as garrafas de vidro são recicladas em muitas outras latas e garrafas. Infelizmente, o processo para se obter o material desejado novamente é frequentemente demasiado caro, de modo que alguns materiais são muitas vezes "downcycled" em produtos menos desejáveis ​​que não podem ser reciclados de novo. Por exemplo, é um processo mais barato para fazer garrafas de refrigerantes do petróleo do que a reciclagem e fabricação-lo a partir de resíduos, pelo que estes frascos de resíduos acabar como fibras de poliéster em roupas ou tapetes.

Oferta e demanda influencia a viabilidade económica da reciclagem. Por exemplo, a Grã-Bretanha importa tanto vinho que reciclados vidro verde só pode ser usado como agregado construção. A reciclagem das garrafas de vinho consome mais energia do que enviá-lo para um aterro sanitário.

O processo de reciclagem é geralmente bastante trabalhosa. A criação de emprego através da reciclagem tem um impacto económico positivo, mas faz o processo de reciclagem mais caro. De trabalho nos países onde o material de origem é minadas é frequentemente muito mais barato do que em países onde as matérias-primas são produzidas.