O que acontece quando o predador de topo é removida de um ecossistema?

Quando um predador de topo é removida de um ecossistema, uma série repercussões fazem-se sentir ao longo de todos os níveis em uma teia alimentar, como cada nível é regulada por aquele acima dele. Isso é conhecido como uma cascata trófica. Os resultados destas cascatas tróficas pode levar a um ecossistema sendo completamente transformado. Os impactos escorrem através de cada nível, perturbando o equilíbrio ecológico, alterando o número de diferentes espécies de animais, até que os efeitos são finalmente sentiu pela vegetação.

Quando um predador de topo não está mais presente, as populações de suas presas herbívoros começar a retranca. Sem um predador de topo para regular os seus números, estes animais colocar uma grande pressão sobre a vegetação existente que eles exigem para alimentos e pode destruir grandes quantidades de vida das plantas, como as gramíneas e árvores. Isso, então, faz com que mais problemas, tais como a erosão do solo e perda de habitat animal. Eventualmente, os seres humanos também são afetados devido à resultante falta de fertilidade do solo e água limpa que dependem dessas plantas.

Outro problema que envolve a perda de vegetação é a competição que é criado entre espécies herbívoras. Competição entre as espécies para a vida vegetal restante é alta e espécies mais fracas para perder mais fortes, que conduz à perda potencial de animais mais fracos, assim como espécies de plantas. O aumento da concorrência, portanto, conduz a uma falta da biodiversidade. Em contraste, os predadores de topo muitas vezes têm dietas variadas, o que significa que eles podem seguir uma nova fonte de alimento se um está funcionando baixo, impedindo a primeira fonte de ser erradicada completamente. Esta é uma das maneiras que os predadores de topo são capazes de manter a biodiversidade eo equilíbrio de um ecossistema.

A presença de um predador de topo também ajuda a manter o equilíbrio em um ecossistema, influenciando o comportamento e os movimentos de sua presa através do medo de ser pego. Os animais que são presas a um predador de topo vai movimentar a fim de evitá-lo. Isso impede que plantas e animais em qualquer área particular de um ecossistema de ser o excesso de consumo, preservando fontes e habitats alimentares. Na ausência de predadores de topo, este regulamento desaparece, permitindo que certas áreas de vegetação a ser completamente destruído.