As serpentes são elementos importantes em seus ambientes nativos, que regulam as populações de suas presas. Eles são exclusivamente carnívoros, por isso eles são predadores, mas às vezes eles podem ser presas para outros predadores, incluindo outras cobras. Eles podem apresentar uma ameaça quando eles são uma espécie invasora em um ecossistema onde há pouco ou nada para regular a sua população. Tanto a introdução e remoção de cobras pode ter efeitos imprevisíveis sobre um ecossistema.
Snakes como controladores de População
Como carnívoros, cobras manter os números de suas presas para baixo. Roedores proporcionar o melhor exemplo, tal como se reproduzem exponencialmente na ausência de predadores, enquanto há comida. Embora isto seja verdade em um ambiente natural, é particularmente verdade em um ambiente artificial como qualquer tipo de área de armazenamento de alimentos. A Universidade de Nebraska estima que os ratos causar $ 20 milhões em danos anualmente em Nebraska sozinho. As serpentes podem lentamente rondam para caçar, capaz de entrar em tocas e espaços apertados onde outros predadores como gatos ou falcões não pode ir, e armadilhas não pode ser definido.
Cobras não são sempre no Top
Desde cobras não são sempre o maior predador, eles podem se tornar presas por predadores maiores. Nesse papel, eles passam a generosidade da população crescimento de sua presa até a cadeia alimentar. Quando uma grande população de presas atrai e sustenta uma grande população cobra, essas cobras se tornam presas abundantes para aves como falcões e garças, ou mamíferos, como gambás e guaxinins. Algumas cobras especializar-se em rapinar em outras cobras, como o kingsnake, que pode presa em cascavéis, porque eles são imunes a cascavel veneno.
Apresentando Snakes quebra a cadeia alimentar
Desde os anos 1990, grandes serpentes constritoras de diversas espécies se estabeleceram no sul da Flórida. Eles ameaçam as populações de mamíferos, répteis e aves presas que não reconhecem as cobras como predadores. Um exemplo mais antigo de cobras invasoras é a serpente marrom da árvore, que foi introduzido para Guam em algum momento na década de 1950. Ele caça nas árvores entre as aves que não esperam isso. Os esforços de erradicação ter ido tão longe para ratos ar-gota doseados com acetaminofeno como isca veneno.
Snakes causar efeitos em cascata boas e más
As serpentes podem desempenhar um papel na teia complicada de relacionamentos inter-espécies. Por exemplo, cascavéis madeira na rapina EUA oriental sobre ratos que são hospedeiros de carrapatos de patas negras. Esses carrapatos são um vector para a doença de Lyme, uma infecção bacteriana. Quando as cobras reduzir o número de ratinhos, a prevalência da doença de Lyme no meio ambiente é reduzida. No caso da serpente marrom da árvore, a sua predação sobre polinizadores nativos e os distribuidores de sementes, como pássaros e lagartos reduziu a capacidade de plantas nativas para se regenerar, o que reduziu a cobertura vegetal em Guam ..
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