Embora o Skype da Microsoft é uma força dominante no de mensagens instantâneas, o Google oferece uma alternativa na forma de Hangouts do Google+. Ao contrário do ambiente de trabalho e Skype baseada em aplicativo, Hangouts é baseado na web para que ele possa ser usado a partir de praticamente qualquer computador. Para usar o Hangouts, você vai precisar de uma conta do Google+ ou Gmail, um dispositivo móvel ou um navegador da Web capaz de executar conteúdo em Flash. Se você usa o navegador Chrome, do Google, você também pode ter conversa direta usando uma extensão do navegador.
características básicas
Hangouts do Google+ ostenta todas as características básicas que você pode esperar de um cliente de mensagens instantâneas: mensagens instantâneas para contatos, chat em grupo e voz e vídeo chat. Grupo de voz e vídeo chats também estão disponíveis ao longo do Hangouts, com até 10 participantes. Você também pode fazer chamadas de voz para outros usuários e até mesmo fazer chamadas para números de telefone reais, com a maioria dos números nos Estados Unidos alcançáveis grátis e outros disponíveis a uma taxa de custo por minuto. Os arquivos também podem ser transferidos usando o Google Drive, embora transferência direta através Hangouts não estava disponível no momento da publicação.
Google+ e Gmail
Hangouts do Google+ é acessado principalmente em desktops via plataforma de mídia social do Google, Google+, e através de seu serviço de webmail, Gmail. Como tal, pode integrar contatos do seu perfil do Google+ e listas de contatos do Gmail, preenchendo instantaneamente sua lista com as pessoas que você conhece. No Gmail, você precisa habilitar o Hangouts, clicando em sua imagem no bate-papo do Gmail e selecionando "Experimente as novas Hangouts." No Google+, o Hangouts estão disponíveis de imediato no painel de bate-papo para à direita; lado do navegador.
Dispositivos móveis
Hangouts também está disponível em dispositivos Android e iOS através de um download do aplicativo. O aplicativo Hangouts é gratuito e possui muitos dos mesmos recursos que a versão baseada na Web. Isto inclui a capacidade de amigos de vídeo ou chamada de voz sobre Hangout, dando-lhe uma alternativa eficaz para chamadas de longa distância ou usando seus minutos. A capacidade de compartilhar arquivos por meio do Google Drive estava faltando no momento da publicação, mas as funções essenciais como um mensageiro permanecem intactos.
Extensão do navegador Chrome
Se você usa o navegador Chrome, do Google, você pode usar os Hangouts extensão para manter contato sem ter que estar em sua página do Gmail ou do Google+. A extensão adiciona Hangouts conversar com a interface do Chrome regular, para que possa navegar e conversar ao mesmo tempo sem alternar abas ou janelas. Para instalar a extensão, visite os Hangouts página principal e clique no "Computadores" botão, seguido pela "baixar" ligação. Você será solicitado para confirmar que você deseja instalar a extensão, após o qual a instalação começará imediatamente. Você pode precisar recarregar Chrome depois de obter Hangouts instalado e funcionando.