música rap primeiro rompeu com a indústria da música tradicional no final de 1970. A cena rap underground tinha sido constantemente crescendo e ganhando popularidade em Nova York e foi atraindo a atenção de jornalistas de música e produtores. No início de 1970 artistas tinham começado segurando espontânea "Freestyle" rap batalhas. Estas batalhas, ou concursos, rap envolveu mais de reggae e hip hop batidas, durante a tentativa de superar os próprios adversários.
Nova york
música rap ganhou popularidade em 1979, quando o registro seminal "O prazer do rapper" pelo grupo de rap New York Sugarhill Gang foi lançado, com grande êxito. Mais cedo no mesmo ano, o primeiro verdadeiro álbum de rap, "Rei Tim III," tinha sido lançado pela banda Fatback. Na roupa nova onda 1980 New York Blondie ajudou a popularizar a música rap com o seu hit único "Êxtase."
Los Angeles
Ao final de 1980 Los Angeles havia desenvolvido sua própria cena rap music florescente. No início da década, DJs New York influentes, como Michael "Mixxing" Moore, mudou-se para Los Angeles com a intenção de trazer a cena hip hop vibrante New York para a Costa Oeste. Os pioneiros da cena do West Coast incluem Dr Dre, Ice T e do grupo de rap aclamado NWA.
Atlanta
Hip hop e música rap também surgiu em Atlanta durante a década de 1980, quando o clube cena estava no auge de sua popularidade. Rap música a partir de Atlanta ea área circundante é muitas vezes referida como "Hip Hop Sul." Esta cena deu origem ao grupo de rap Arrested Development enorme sucesso, que foram influentes em trazer rap socialmente consciente para o mainstream. Outros artistas de nota incluem Goodie MOB e Outkast.
Rap Crossover Hts
Com a crescente popularidade do rap da velha escola nos anos 1980, grupos de rock e pop foram se alinhando para colaborar com as novas estrelas da cena do hip hop. A primeira e mais famosa destas colaborações foi "Caminhe por aqui" pelo grupo de rap Run DMC populares e lendas do rock Aerosmith. No início dos anos noventa uma selecção de artistas da cena do rock grunge colaborou com músicos de rap para a banda sonora do filme cult "Noite julgamento"