Problemas enfrentados pelos pequenos agricultores

Um dos maiores desafios para as pequenas propriedades vêm de grandes fazendas. Devido às economias de escala, uma fazenda de 5.000 acres é capaz de cobrar menos por libra para os milhões de batatas que produz a cada ano do que a lata pequena fazenda para seus milhares de o mesmo produto. Muitos regulamentos de saúde do governo e de infra-estrutura exigem investimentos que só os grandes agricultores podem pagar, acrescentando assim mais um desafio financeiro para o pequeno agricultor. Um exemplo disso foi a exigência de um determinado tamanho de tanques de expansão nas fábricas de lacticínios, um regulamento que colocar muitas explorações leiteiras pequenas fora do negócio porque eles não podiam pagar o equipamento.

Os agricultores sempre foram sujeitos aos caprichos do tempo. Muito pouca chuva e uma colheita falhar também germinar, muita chuva e se afoga. De qualquer maneira, o produtor perde a menos que as condições sazonais ocorrer dentro da janela que permite uma cultura a crescer. Irrigação tem mediado o efeito da seca, até certo ponto, mas a irrigação pode-se causar problemas, tais como a redução do lençol freático e salinização dos solos. Em face da mudança nos padrões climáticos e as alterações climáticas, os agricultores estão a enfrentar mais desafios do que nunca, na tentativa de produzir alimentos sem saber o que o tempo tem na loja para eles.

Agronegócio é completamente dependente do petróleo. Com a exceção de fazendas minúsculas que podem ser operados manualmente ou com a ajuda de cavalos, isso é tão verdadeiro para as pequenas explorações, como é para as grandes, porque praticamente todas as fazendas comerciais usam tratores e fertilizantes derivados do petróleo e pesticidas. Assim, além de estar em dívida com o tempo, os agricultores responder aos caprichos da economia de petróleo global. Se os preços do petróleo espiral fora de controle, ou se a disponibilidade de petróleo se torna pouco confiável - sendo que ambos estão sendo previsto por alguns analistas - os pequenos agricultores terão de enfrentar desafios muito graves à sua capacidade de manter a produção de alimentos e para se sustentar.