Os efeitos negativos de assentamentos ocidentais sobre nativos americanos

povos nativos não tinham imunidade contra a cólera, varíola, febre tifóide e outras doenças que os colonos trazidos como eles mudaram para o oeste. Embora estas doenças fizeram o seu maior dano quando os europeus chegaram pela primeira vez no continente, à medida que mais colonos se mudou epidemias oeste surgiram novamente entre os nativos americanos. Por exemplo, como colonos viajaram através Great Plains para a Califórnia durante a corrida do ouro 1849, milhares de indígenas contraíram cólera. Os funcionários do governo nas planícies observou que populações nativas foram dizimadas - um coronel estimou que a cólera matou 1.000 Cheyenne (cerca de metade da sua população), enquanto um agente perto de Omaha estimou que a cólera matou 1.234 Pawnee - um quarto da tribo.

Mas muito pior para os nativos americanos foi a destruição do búfalo. tribos das planícies viram o animal como sagrado, dependia disso para alimentos, roupas e abrigo, e esterco de búfalo, mesmo utilizados como combustível para os fogos. Como colonos para o oeste, o governo dos EUA viu destruindo búfalo como um meio de controlar os nativos, acreditando que, se os nativos perdeu o búfalo teriam pouca razão para lutar. companhias ferroviárias contratado profissionais para filmar búfalo de carros em movimento, e os ícones Wild West como Buffalo Bill Cody ganhou fama por sua experiência matança. Além disso, o gado dos colonos comeu as gramíneas que eram necessárias para os búfalos para pastar em cima. Embora houvesse uma vez um número estimado de 13 milhões de búfalo, em 1890 menos de 1.000 permaneceu.

Na década de 1860, quando os primeiros colonos começaram a se estabelecer no Ocidente, o governo dos EUA e várias tribos Great Plains começou uma série de décadas de conflitos comumente conhecido como o "Guerras indígenas." A partir do Sioux, em Minnesota, Wyoming e Dakota do Nez Perce em Idaho eo Cheyenne, em Colorado, tribos nativas lutou contra a invasão de soldados e colonos em seus países de origem. Na década de 1890, as tribos das planícies foram derrotados. Doenças, dizimação da búfalo, e melhorias no armamento soldados norte-americanos `e nova estratégia de combate inverno enfraquecido as tribos a tal ponto que já não podiam montar uma resistência efetiva.

Com cada derrota militar sucessiva, tribos das planícies foram forçados a assinar tratados cedendo muito do que eles viam como suas terras tradicionais. Eles foram confinados em reservas - terra isolaram pelo governo federal que os nativos não poderia sair sem a permissão do governo. Quando as tribos insatisfeitos desafiou os limites de reserva, eles foram recebidos com supressão militar violenta. Em 1871, os EUA declararam tribos sob a tutela do governo federal, mas enquanto tribos foi prometido alimentos, roupas e artigos de primeira necessidade, o governo raramente seguido. O Bureau Indiano, projetado para supervisionar o sistema de reservas, foi desenfreado com Corrupção seus funcionários deram nativos cobertores comidos pelas traças e comida estragada, mantendo os fundos por si mesmos.

Ao final de 1800, como a era da fronteira chegou ao fim, o governo e proeminentes reformadores sociais voltou ao que era comumente chamado de "questão indígena." Reservas foram um desastre, e a população nativa tinha diminuído para menos de 225.000. Na década de 1880, a nova política do governo tornou-se a assimilação - trazendo os restantes nativos americanos na sociedade. crianças nativas americanas foram enviadas para internatos, onde muitas vezes eles foram forçados a abandonar as suas línguas e aprender normas culturais brancas Inglês e.

Ao mesmo tempo, o Dawes Act 1887 divididos reservas e atribuídos os homens indianos individuais área cultivada nesses territórios a fazenda. Se eles criadas com sucesso por 25 anos, eles poderiam manter a terra e ganhar a cidadania EUA. Infelizmente, o ato ignorou o fato de que a maioria dos nativos não tinham formação fazenda, e na maioria das terras distribuídas foi muito seco e estéril para a fazenda. Além disso, algumas terras da reserva residuais foram abertos à colonização branca, reduzindo landholdings nativos americanos ainda mais. Por volta de 1900, os estabelecimentos americanos nativos foram reduzidos para cerca de 77 milhões de acres, a metade do que eles realizaram apenas duas décadas antes.