Os efeitos da ferrovia transcontinental

O Projeto Histórico Digital na Universidade de Houston ocupa o prédio da Ferrovia Transcontinental ao lado da bomba atômica eo moonwalk como "uma das maiores realizações tecnológicas dos Estados Unidos." Isso ocorre porque a construção da ferrovia ligada as costas leste e oeste em conjunto, ligando o país de uma maneira que nunca tinha sido ligado antes. A ferrovia tornou fácil para enviar produtos, têxteis e outros bens de uma ponta do país à outra. Ele também levou à liquidação das vastas planícies ocidentais e Centro-Oeste. Centenas de cidades fronteiriças, nascida, ancorado por cruzamentos de trem e depósitos.

A vinda da ferrovia foi desastrosa para os índios norte-americanos, no entanto. Segundo os historiadores da Universidade da Califórnia, nos anos seguintes a conclusão da estrada de ferro viu onda após onda de colonos brancos que derramam nos territórios planícies. Os colonos apreendidos terra tanto quanto eles poderiam pegar, a construção de cidades e escolas sobre o que tinha sido uma vez pradaria aberta. Eles também caçavam búfalos para o esporte, destruindo principal fonte alimentar os índios americanos ". Alguns colonos chegaram a atirar búfalo de janelas do trem como eles passam. Em 1880 o búfalo foram quase extintos e os índios norte-americanos foram transferidos para reservas.

De acordo com o Projeto de História Digital, a construção da ferrovia levou seis anos e foi feito quase inteiramente à mão. Foi difícil, trabalho físico perigoso, e como resultado, era difícil encontrar pessoas dispostas a fazê-lo. Enquanto alguns escravos libertos e ex-soldados encontraram trabalho em equipes de estrada de ferro, a grande maioria do trabalho foi feito por imigrantes chineses. As companhias ferroviárias preferiu contratar chineses porque eles eram trabalhadores duros e iria trabalhar para um salário mais baixo do que os americanos brancos. Centenas de trabalhadores chineses morreram devido a explosões, tempo frio, e avalanches. Muitos dos sobreviventes permaneceram no país após a construção foi concluída, cuidando das famílias e fazer novos, uma vida melhor para si mesmos.

Com trabalho, de modo barato e abundante, os homens que investiram na ferrovia viu aumentar suas fortunas pessoais. O Projeto Histórico Digital afirma que o maior escândalo financeiro do século 19 estava ligado à ferrovia. No escândalo Credit Mobilier, os investidores adjudicados contratos de construção para si, enriquecendo as suas próprias fortunas pessoais e quase falência da ferrovia. Além disso, muitas das cidades que surgiram ao longo dos trilhos de trem foram fundados em concessões de terras do governo federal. Homens ricos iria comprar-se estes subsídios e depois revender a terra aos colonos, muitas vezes fazendo um lucro arrumado.