O Banco Mundial foi fundada em 1944 para facilitar a reconstrução eo desenvolvimento pós-guerra. A missão do banco logo se expandiu para se concentrar no desafio global da pobreza e as formas em que o banco poderia ajudar a fomentar a mudança permanente nos países pobres. Através de empréstimos a juros baixos e créditos sem juros e subsídios, o Banco Mundial investe em educação, saúde, agricultura e infra-estrutura de desenvolvimento do sector privado. Os principais objectivos são abordados através de seis temas estratégicos do desenvolvimento global.
Crescimento sustentável
Estudos do Banco Mundial indicam que cerca de 1,4 bilhão de pessoas vivem com US $ 1,25 ou menos por dia. Com o aumento dos preços dos alimentos exacerbados por civis de conflitos, fome e doença assola muitas dessas nações, o que torna difícil para eles para desenvolver programas de crescimento sustentável. Através de sua Associação Internacional de Desenvolvimento, o Banco Mundial está a financiar programas de produção agrícola e desenvolvimento de tecnologias de energia, transporte, água e de informação e comunicação.
Pós-Conflito e Estados Frágeis
Conflito gerado pela guerra tem afligido muitos dos países mais pobres do mundo. Estima-se que 80 por cento dos 20 países mais pobres do mundo têm experimentado uma grande guerra nos últimos 15 anos. Mesmo quando essas guerras terminam, o estado frágil da paz pode acabar a qualquer momento, mergulhando os países de volta para o caos. O Banco Mundial reconhece que a prevenção de conflitos e apoio de reconstrução estão entre as formas mais eficazes de combate à pobreza. Em Ruanda, por exemplo, o Banco Mundial ajudou a financiar o Ruanda Desmobilização e Reintegração para prestar assistência aos ex-soldados em ambos os lados do conflito do Ruanda se reintegrarem na sociedade através de programas de trabalho e educação.
Bens públicos globais
O Banco Mundial identificou bens públicos globais, tais como a saúde pública, o comércio internacional, o meio ambiente e infra-estrutura financeira como aspectos vitais do desenvolvimento. O Banco Mundial centra-se sobre as alterações climáticas, prevenção e tratamento de doenças transmissíveis, como a AIDS ea malária, e reduzindo os efeitos das crises nos sistemas financeiros internacionais. Durante os últimos 10 anos, o Banco Mundial deu mais de US $ 2 bilhões para a prevenção do HIV, tratamento e educação em 30 países da África sub-Sahariana.
Países de Renda Média
Embora os países de renda média não tem todos os desafios associados com as nações mais pobres, eles têm concentrações de pobreza, especialmente entre as populações étnicas indígenas. O Banco Mundial investe em infra-estrutura e serviços essenciais para ajudar estes países políticas de reforma e fornecer educação para o desenvolvimento dos seus cidadãos mais pobres. No Brasil, o Programa Bolsa Família, do Banco Mundial atinge 46 milhões de pessoas de baixa renda, fornecendo fundos para comprar alimentos, material escolar e roupas para crianças.
Conhecimento e Aprendizagem
Os países pobres contar com o Banco Mundial para ajudá-los a avaliar seu conhecimento de desenvolvimento através de relatórios, ferramentas analíticas, de dados, conferências e Internet. O Banco Mundial está desenvolvendo uma plataforma de dados on-line que permitirá aos países para acessar informações. Um exemplo é o relatório do Banco Mundial de 2008 sobre como o progresso tecnológico desde os anos 1990 ajudou a puxar para milhões de pessoas da pobreza. O relatório citou o uso de telefones celulares, computadores e da Internet como tecnologias fáceis de usar que podem ser estabelecidos em países pobres com o investimento privado, enquanto tecnologias mais antigas necessário financiamento do governo.
O mundo árabe
O Banco Mundial acredita que, para aproveitar de forma adequada o potencial de crescimento e desenvolvimento, o mundo árabe tem de aprender a integrar-se melhor na economia global. A região sofre de falta de diversidade econômica, os conflitos ea escassez de água e, em um esforço para combater algumas destas questões, o Banco Mundial e da Liga dos Estados Árabes fundou a Iniciativa do Mundo Árabe. Esta iniciativa tem três componentes principais: projetos de infraestrutura, desenvolvimento empresarial e desenvolvimento humano através da melhoria da qualidade da educação. O Banco Mundial destinou US $ 100 milhões em financiamento inicial para as micro, pequenas e médias empresas, emprestar dinheiro diretamente para as pessoas nos países árabes para iniciar e sustentar seus próprios negócios.