Os direitos das mulheres na década de 1950

Na década de 1950 trabalhos profissionais foram ainda em grande parte fechada para as mulheres. Não era incomum para as empresas a ter uma política escrita que afirma que as mulheres devem receber salários inferiores aos homens. Em média, as mulheres ganhavam apenas 60 por cento do que os homens. Além disso, muitas mulheres enfrentam a pressão de suas famílias para ficar em casa e não funcionar em todos fora de casa. Em 1960 apenas 3,5 por cento dos advogados e 2 por cento dos executivos de negócios eram mulheres. Em comparação, em 2005, 30 por cento de todos os advogados eram mulheres, e 73 por cento das mulheres estavam trabalhando em "colarinho branco" postos de trabalho. Desde 1982 as mulheres ganharam mais títulos universitários do que os homens - a partir de 2004 eles ganharam 58 por cento dos graus todos de bacharelado e mestrado e 44 por cento de todos os graus de doutoramento.

Além de enfrentar a família e as pressões sociais para ficar em casa, cozinhar e criar os filhos, os direitos das mulheres no lar foram severamente limitada. Em muitos estados os direitos de propriedade das mulheres ainda eram restritas. Em alguns estados as mulheres não podiam fazer contratos, incluindo vontades. Eles também não poderia vender o imóvel e em muitos casos eles não podiam controlar os seus próprios ganhos. Todos estes eram o direito legal de marido ou o pai da mulher.

Em quase todos os estados, os homens tinham o direito de ter relações sexuais com a sua esposa a qualquer momento que quisesse, com ou sem o seu consentimento. Não foi, em outras palavras, nenhuma coisa como estupro se um casal era casado, e qualquer forma de controle de natalidade ainda era ilegal em muitos lugares. A combinação destes dois significava que uma mulher estava quase legalmente obrigados a ter filhos, se o marido queria.

Na política e situações sociais, as mulheres eram cidadãos de segunda classe. Eles tinham o direito de voto desde 1920, mas não exercem funções em qualquer grandes números. A partir de 1960, apenas a 234 de 7700 legisladores estaduais e governadores não foram mulheres- apenas dois dos 100 senadores dos EUA e 15 dos 435 membros da Câmara dos Representantes eram mulheres. Não havia mulheres no Supremo Tribunal e apenas dois dos 307 juízes federais distritais eram mulheres.

As mulheres de cor enfrentou todas as restrições e limitações impostas às mulheres brancas e de todas as restrições e limitações enfrentadas por minorias raciais. Em 1955, Rosa Parks se recusou a ceder seu assento em Montgomery, Alabama, um ônibus a um homem branco. Sua prisão para que a recusa levou a um boicote de um ano de sistema de ônibus da cidade e do movimento dos direitos civis em os EUA