Juízes mulheres na bíblia

Durante a era após a conquista israelita da terra de Israel, mas antes do estabelecimento da monarquia, Israel era uma confederação tribal solto. Durante os tempos de emergência nacional, geralmente envolvendo a invasão e opressão pelos governantes cananeus, um líder seria escolhido e dado ampla autoridade sobre todas as tribos, a fim de enfrentar a crise. Quando a crise tinha passado, a autoridade do líder terminou. Esses líderes eram conhecidos como Shoftim, que se traduz como "juízes." Porque o seu papel foi principalmente um militar, algumas traduções da Bíblia vertem esta palavra como "chefes." De acordo com as normas sociais da época, esses juízes eram quase exclusivamente homens. Deborah é a única exceção.

Ao contrário das outras figuras que são chamados juízes, Deborah realmente parece ter sido envolvido na resolução de litígios. O livro bíblico de Juízes relata que Deborah estava localizado na parte norte de Israel e que as pessoas iria viajar com ela para resolver seus litígios. Curiosamente, Deborah também é chamado de um profeta, uma das poucas mulheres da Bíblia a ostentar esse título.

Deborah funcionava como um juiz israelita tradicional (um líder militar) quando ela liderou uma coalizão de forças israelitas, junto com seu comandante de campo, Barak, contra as forças do rei cananeu Jabim, e seu general, Sísera. As forças israelitas obteve uma vitória decisiva, e Sísera, fugindo da cena de sua derrota, foi morto por Yael, uma mulher local com quem ele estava tentando procurar abrigo.

A história de Deborah e sua carreira como um líder militar e a única juíza é contada duas vezes no livro de Juízes. O Capítulo 4 descreve os acontecimentos em forma de prosa, enquanto o capítulo 5, conhecido como a Canção de Deborah, apresenta os mesmos eventos em forma poética. Capítulo 5 registra a versão poética desses eventos nas palavras de Deborah e Barak.