Nichos desertos

À primeira vista, desertos pode parecer desprovido de vida selvagem. Mas, na realidade, os desertos têm populações grandes e diversificadas. Espécies se adaptaram a esses ambientes secos, muitas vezes árvore-less, e cada um preenche um papel importante no ecossistema global. As adaptações incluem a selecção de uma espécie de alimento, água e abrigo, bem como outros fatos de seu comportamento. Nichos dentro de ecossistemas do deserto incluem esfoliação aberto deserto, campos abertos, lavagens e solos arenosos.

Um exemplo de uma espécie que é altamente adaptado ao seu nicho no deserto de Sonoran do Arizona é Dipodomys merriami. Este roedor nunca tem que beber água, porque ele recebe toda a umidade que precisa de sua dieta de sementes e vagens. Para fugir do calor escaldante do deserto, o rato-canguru dorme o dia todo em tocas subterrâneas legal. O roedor também adaptou para escapar de predadores. Ele tem excelente audiência e é capaz de detectar corujas que se aproximavam. Ele também pode saltar até nove pés, a fim de escapar inimigos, como cobras, linces, raposas e coiotes.

Outra espécie semelhante ao rato-canguru é o mouse pulando Spinifex, que preenche um nicho no deserto central da Austrália. O rato de salto é noturno e permanece escondido em tocas profundas, úmidas durante o calor do dia. Se o roedor não ficar demasiado quente em sua toca, ele tem a capacidade de aumentar a sua temperatura corporal de modo seus arredores se sentir mais frio. Assim como o rato-canguru, o rato saltando pode sobreviver sem água potável. Seus rins eficientes filtrar cada gota de água para fora dos seus resíduos, resultando na urina sólida.

Muitas outras espécies se adaptaram a nichos deserto, incluindo corvos, abutres, chacais, texugos e lebres. Jackrabbits se adaptaram a comer o que quer que a vegetação está disponível, a partir de plantas de folhas na primavera e no verão a arborizado arbustos no outono e inverno. Jackrabbits não precisam de água para sobreviver e se reproduzem rapidamente para compensar os seus números que são comidos por coiotes, águias e cobras. Dezenas de espécies de répteis também se adaptaram a nichos do deserto. A iguana deserto é o réptil mais tolerante ao calor na América do Norte, muitas vezes sob o sol quando outros animais morreriam do calor.