Phytomining descreve a produção de uma colheita de metal usando plantas de alta biomassa, que são as plantas que produzem energia ou um recurso utilizável quando queimado. Phytominers cultivar plantações de uma espécie vegetal específicos com altas concentrações de um metal desejado, colheita da planta e entregá-lo a um forno para queimar e recolher a sua bio-minério. Como uma alternativa potencial para práticas de mineração ambientalmente destrutivas, phytomining tem grande promessa de transformar a maneira como os metais são extraídos do ambiente- no entanto, phytomining ainda tem de produzir rendimentos de metal que iria começar a satisfazer a demanda global.
Considerações ambientais
É geralmente aceite que phytomining é mais verde do que práticas de mineração convencionais. Em ambientes com solos contaminados com metais, phytominers pode voltar a recolher poluentes metálicos do solo, restaurando assim o solo para a saúde. Ainda assim, crescendo quantidades maciças de plantas também toma um pedágio sobre a terra usada para cultivo. práticas agrícolas industriais empobrecem o solo e overgrowing biocrops tem o potencial de alterar permanentemente a ecologia de uma área.
Viabilidade econômica
Se a escala de produção é grande o suficiente, phytomining poderia se tornar uma alternativa mais barata para a escavação, mas a colheita em grande escala de plantas com concentrações de metais é atualmente mais caro do que extração de metais de minas. No futuro, como os preços dos metais sobem e os rendimentos das minas esgotar, isso pode mudar. A escassez de metal de minas e persistente procura de metais pela indústria iria compensar os custos de iniciar a produção phytomining agrícola em grande escala.
condições de crescimento
O sucesso da Phytomining está sujeito às forças da natureza. Ao contrário de escavação tradicional, phytomining é dependente de condições de crescimento, tais como o clima, altitude e qualidade do solo. Um mau estação de crescimento poderia acabar com uma colheita inteira de plantas produtoras de metal, e se a mudança climática global altera os padrões climáticos, os riscos associados com o estabelecimento de uma indústria phytomining longo prazo em um aumento de área.
outras considerações
Como acontece com qualquer nova indústria, muito é desconhecido sobre os efeitos a longo prazo de phytomining. Por exemplo, com uma quantidade limitada de boa terra de cultivo disponíveis, o uso da terra seria deslocada para dar lugar a uma indústria phtyomining? Os pesquisadores também terá de analisar o efeito de ter plantas de metal reforçada entram na cadeia alimentar ao longo do tempo. Eles também terão de determinar se é possível impedir o escoamento de metal a partir das plantas de entrar o abastecimento de água local.
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