Incentivos na economia são fatores que podem alterar o comportamento de compra dos consumidores. Eles podem ser tanto decisões de governos ou empresas, tais como a redução de impostos na compra de carros híbridos ou alterações ditadas pela "mão invisível" do mercado, como um aumento no preço do petróleo. Professor Steven E. Landsburg até sugeriu em seu livro "The Economist Poltrona" aquele "mais da economia pode ser resumido em quatro palavras: As pessoas respondem a incentivos. O resto é comentário."
Mudar para produtos de qualidade inferior
Quando o preço de um bem aumenta acentuadamente, as pessoas que precisam as mesmas quantidades do produto (alimentos, roupas), mas pode se contentar com qualidade inferior, se voltam para produtos de qualidade inferior. Na teoria econômica, produtos de qualidade inferior são aqueles cuja procura aumenta quando diminui o poder de compra dos consumidores. Por exemplo, quando o preço do doce bem conhecido sobe, os consumidores se voltarão para mais baratos, produtos de qualidade inferior para cobrir suas necessidades.
Mudança de hábitos
Para os bens inelásticos (produtos cuja procura permanece mais ou menos o mesmo, apesar das flutuações no preço), tais como óleo e electricidade, os consumidores mudar seus hábitos para responder ao aumento ou queda dos preços. Quando, por exemplo, os preços do petróleo sobem, as pessoas vão tentar usar seu carro menos frequentemente, conduzir mais lenta ou fazer várias tarefas em um passeio. Da mesma forma, deixando cair os preços da electricidade permitem que as pessoas a manter luzes da casa e eletrodomésticos (televisão, computadores) abertas por mais horas.
Incentivos directos
Os governos e as empresas podem oferecer incentivos para os consumidores a gastar mais em determinados produtos e serviços. Esses incentivos incluem benefícios fiscais para uma série de produtos ecológicos, tais como os veículos híbridos (por exemplo, os carros híbridos não tem que pagar taxa de congestionamento no centro de Londres) ou cupons de desconto oferecidos pelas empresas. Os consumidores respondem a esses incentivos com o objectivo de evitar custos adicionais a curto ou longo prazo.
Taxa de juros
As taxas de juros funcionar como um incentivo para as empresas a investir e os consumidores a pedir dinheiro emprestado para gastar. Quando os bancos têm taxas de juros baixos, é mais fácil para os consumidores a pedir o dinheiro, gastar em produtos (carros, casas, aparelhos elétricos) ou serviços (férias caras, por exemplo) e retornar aproximadamente a mesma quantidade mais tarde. Da mesma forma, as taxas de juros altos podem fazer os consumidores moderados nos seus gastos, tentando fazer com os recursos disponíveis.
Diferença entre a procura individual e mercado
Vantagens e desvantagens do consumidor
Como o pib afeta a oferta e demanda
As vantagens e desvantagens de inflação
Funções de um consumidor em uma sociedade
Os efeitos dos preços dos combustíveis