O que é uma árvore de tomate?

A planta é amplamente cultivada na América do Sul e mais quentes, climas do norte como a encontrada na Flórida. O tomate de árvore, Cyphomandra betacea, tem mais semelhança com uma berinjela que um tomate. O fruto da árvore cresce para entre 2 e 3 polegadas de comprimento, com um corpo liso, oval anexado a uma haste longa e flores cerca de dois anos após a primeira semeadura. Após a floração, cerca de três meses são necessários antes que o tomate de árvore dá frutos. A planta também é conhecido como um tamarillo, um nome adotado por agricultores da Nova Zelândia em 1970 e agora amplamente utilizados.

A fruta possui um sabor semelhante a um tomate sob-maduras ou muito leve e tem uma pele exterior resistente. A produção de frutos da árvore diminui drasticamente, uma vez que atinge 6 a 7 anos de idade, e o tomate de árvore é incapaz de hibernar em qualquer lugar que a temperatura cai abaixo de zero. O fruto é normalmente usado comercialmente em ensopados e conservas. De acordo com o serviço de extensão da Universidade de Illinois, algumas variedades de tomate - como Ponderosa - que sejam aceitáveis ​​para a poda e formação, muitas vezes são vendidos em lojas como tomate de árvore.

Não existem cultivares nomeados, mas o fruto vem em uma variedade de cores, incluindo, vermelho vermelho escuro - chamada "preto" comercialmente - roxo e amarelo. O sabor premier é geralmente considerada a residir na variedade amarela.

O tomate de árvore requer solo fértil, luz, completamente terra desdenhando que é compactado. Não tolera áreas com má drenagem, como água parada - mesmo por apenas alguns dias - rotineiramente mata a planta. Ele prospera quando a temperatura permanece acima de 50 graus F, embora possa tolerar alguma geada para tão baixo quanto 28 graus F. Uma árvore adulta pode se recuperar se tais geadas são raras, mas os jovens mudas e estacas vão morrer nestas condições.