Parasitas na floresta tropical

Alguns parasitas viver fora de sangue ou tecidos do hospedeiro. Outros parecem assumir o controle de funções biológicas ou neurológicas do hospedeiro. Ao contrário de relações simbióticas, em que ambas as espécies beneficiam da relação, relações parasitárias são unilaterais sem aparentes benefícios para o hospedeiro. Muitos parasitas são mortais para seus anfitriões, enquanto outros são relativamente benignos. Os cientistas da pesquisa estão tentando determinar se o parasitismo realmente incentiva o anfitrião a evoluir, e em algumas maneiras realmente beneficia as espécies hospedeiras.

David enorme, um professor assistente de entomologia da Universidade Estadual da Pensilvânia, descobriu quatro tipos de fungos parasitas pertencentes aos Ophiocordyceps unilateralis família na área de Zona da Mata das florestas tropicais brasileiras. Estas formigas carpinteiras fungos ataque e parece transformá-los em zumbis. espécies de fungos semelhantes lançar ataques contra formigas na Indonésia e Austrália.

A maior flor do mundo, Rafflesia arnoldii, é na verdade um parasita que vive dentro de seu hospedeiro, uma planta lenhosa da família de uva. Rafflesia é encontrado em Sumatra e Bornéu, no Sudeste Asiático. De acordo com Steve Davis do Royal Botanic Gardens, este parasita raro só é revelada quando seus botões romper a casca do host. A flor é de 2 pés de diâmetro e carniça moscas polinizam ele- as moscas são atraídas para o odor fétido que ganhou o nome Rafflesia "flor-cadáver." Esta flor é valorizada por seus usos medicinais.

Formigas que tinha sido pensado para ser predadores foram encontrados para existir em uma relação simbiótica com outra classe de insetos, que parasitam árvores nas florestas tropicais no Peru e Brunei, de acordo com Diane Davidson, professor de biologia da Universidade de Utah e autor de um estudo sobre formigas nas copas das florestas tropicais. As formigas se alimentam de "melada" produzida por cochonilhas e sapsuckers, que sugam os sucos fora das plantas hospedeiras e árvores. As formigas protegem os parasitas de insetos predadores e pássaros.