O que acontece no subsolo durante um terremoto?

A camada de topo da terra, também conhecida como a crosta, é composta de pedaços de rocha gigantes chamadas placas tectônicas. Movimentos dentro da Terra causados ​​por variações de temperatura causar movimentos graduais na estas placas. A distância que eles se movem ao longo de um ano pode variar de menos de 1 polegada para um pouco mais de 2 1/2 polegadas, ou em, umas contra as outras, umas sobre as outras ou para longe um do outro. As placas acima do nível do mar são conhecidas como placas continentais, e aqueles abaixo do oceano são chamados de placas oceânicas. É ao longo das fronteiras destas placas que os terremotos ocorrem geralmente.

Em alguns lugares, as bordas de placas tectônicas são ásperos e quebradiços. Se as placas que estão empurrando umas sobre as outras ficar preso em uma borda áspera, a energia é armazenada. Esta energia pode construir por períodos de tempo, desde que centenas de anos. A energia continua a construir no subsolo até que as placas são finalmente capaz de se mover novamente. Isto é mais provável de acontecer onde bordas da placa são frágeis o suficiente para partes da rocha para romper, causando um choque súbito. Neste ponto, a energia é libertada subterrâneo a partir do ponto de circulação, conhecido como o epicentro, e esta energia viaja através das rochas em torno dele e é sentida na superfície como um tremor de terra. Noventa por cento dos terremotos ocorrem nos limites das placas, ou falhas.

Mais raramente, os terremotos podem ser causadas por atividade vulcânica. Quando o magma se move para uma nova área subterrânea, ele encontra objetos que podem impedi-lo fluindo normalmente. Os resultados podem ser sentida como um terremoto. Quando o magma se move no subsolo, ela também pode causar rocha para mover para os espaços vazios que antes eram ocupadas por magma, mas agora foram deixados para trás como ele mudou. Quando este tipo de actividade ocorre, tremores de terra pode ser sentida na superfície e pode produzir graves fissuras na superfície da Terra.

A atividade subterrânea de rocha sólida e magma pode ser sentida na superfície da Terra por causa das ondas sísmicas. Como a energia potencial é liberado a partir do epicentro subterrânea do terremoto, ele viaja para o exterior em todas as direções, da mesma forma que ondulações aparecem na água quando uma pedra é lançada para ele. A energia viaja embora o material em ondas sísmicas ao redor, e essas ondas podem viajar através de substâncias sólidas, líquidas e gasosas, causando-lhes a vibrar e agitar como eles atravessam. Eventualmente, estas ondas alcançar a superfície, ou hypocenter, onde eles podem ser sentida pelo ser humano. A gravidade do impacto sobre a superfície da terra depende da natureza do material de que as ondas sísmicas viajar através de, a quantidade de movimento subterrâneo e a quantidade de energia potencial que foi libertado.