Para o público, vulcões pode parecer dragões cuspidores de fogo que chegam no meio da noite --- invisível, imprevisível e totalmente devastadora. A realidade, no entanto, é muito mais complexa. Existem muitos tipos de vulcão e muitos tipos de erupção, e cada um tem um comportamento diferente. Embora, alguns, como Mt. St. Helens, são destrutivas, outros, como o Kilauea, no Havaí, em erupção regularmente com fluxos de lava inofensivos, lento,-terreno para construção. Não importa o tipo, todos passam por fases semelhantes e são previsíveis.
Invasão de Magma
Rocha derrete dentro da crosta da Terra, formando magma. Este magma é mais leve do que as rochas sólidas em torno dela, fazendo-a subir e recolher em câmaras de magma debaixo de um vulcão.
Pressão edifício
Pressão aumenta nas câmaras de magma que preencha, ganhando energia para a erupção. Como magma sobe dentro de um vulcão, que provoca um aumento na atividade sísmica. Sismos de gravidade crescente ocorreu em Mt. St. Helens mais de dois meses antes de explodir em 18 de Maio de 1980. Os tremores abriu uma cratera no pico da montanha e formou uma protuberância visível no lado norte --- todos os sinais de uma explosão iminente.
Erupções explosivas
Se o edifício magma no vulcão é espesso e pegajoso, ele vai gases armadilha, resultando em uma erupção explosiva quando a pressão se torna muito intenso. Magma explode no ar em pedaços chamados tephra que podem variar em tamanho de partículas de cinzas para pedregulhos. Os detritos cai do ar, formando um fluxo piroclástico de gases e partículas em fusão que se deslocam sobre o solo a altas velocidades. Estes, além de deslizamentos de terra, são a parte mais perigosa de uma erupção.
Erupções fluindo
Se o magma é fina e é executado, os gases podem escapar a partir dele, resultando em uma baixa pressão, o fluxo de magma lento, em vez de uma erupção violenta. erupções não explosivas tipicamente começam com uma liberação de gases aprisionados chamado de "Fonte de fogo," devido à sua aparência de fogo pulverizado. Magma fluirá de topo do vulcão buscando o seu ponto mais baixo --- quase sempre o mar. Como os fluxos de magma são lentos, eles raramente são perigosos para as pessoas, mas pode danificar a propriedade.
Houve alguma sinais de alerta antes da erupção de 1980 do saint de montagem helens?
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