As zonas húmidas são grandes extensões de terra com uma elevada percentagem de áreas de água ou molhados, como pântanos e brejos. Eles são extremamente importantes para a saúde do meio ambiente, porque eles purificar chuva e das águas residuais antes de entrar rios maiores, lagos e oceanos. Eles também fornecem habitats para a vida selvagem.
Como toda a água, a água de zonas húmidas tem uma medição de pH. PH é a acidez da água e zonas húmidas podem ter diferentes níveis de acidez que as plantas e animais que vivem em os obrigam a prosperar. Quando as alterações de pH, que pode matar as plantas e animais, bem como impedir os pântanos de funcionar. Há três principais fatores que podem afetar o pH da água em zonas húmidas.
Águas Residuais
águas residuais é o principal fator que pode alterar o pH de qualquer zona húmida. águas residuais é qualquer água alterada por assentamentos humanos e podem incluir água da piscina, água de esgoto, bem como pode invadir drenar a água. A água residual pode ser tratada com produtos químicos para limpar quaisquer compostos perigosos, como no caso de águas residuais municipais, ou pode ser tratada como no caso de escoamento bueiro. A remoção ou adição de produtos químicos para esta água, bem como o pH existente de a própria água pode alterar significativamente o pH de uma zona húmida. Por exemplo, a água em grandes cidades é muitas vezes tratada para ser "suave," ou mais ácidas do que em áreas rurais. Esta água tem um pH muito baixo, ou taxa elevada de ácido, aumentando o pH de uma zona húmida. Se o pantanal tem plantas que não toleram água ácida, eles podem morrer.
Minerais
Minerais que existem no solo ao redor das zonas húmidas, tais como sal, podem afetar o pH das zonas húmidas. Enquanto a maioria das zonas húmidas são aclimatados aos minerais no solo circundante, o desenvolvimento humano, mineração, construção e operações industriais pode colocar diferentes minerais no solo que não existem lá naturalmente. Chuvas vai filtrar através destes minerais, dissolvendo-os e levando-os para as zonas húmidas. Dependendo do mineral, pH do pantanal pode subir ou cair. Um mineral como rock diabásio por exemplo, que é comum em pedreiras e minas, pode aumentar o pH de uma zona húmida se for descoberto nas proximidades.
Chuva ácida
Ao contrário de águas residuais e minerais dissolvidos que podem causar o pH de uma zona húmida a flutuar de qualquer maneira, a chuva ácida só vai diminuir o pH, ou fazer a água na zona húmida mais ácida. A chuva ácida é causada por compostos na atmosfera que reagem um com o outro para formar ácidos, os quais em seguida, cair de volta para a terra em forma de chuva. Alguns destes compostos incluem enxofre e azoto.