Inter-relações nos ecossistemas

Os organismos vivos em um ecossistema estão interligadas em termos do que é comido. Por exemplo, em um ecossistema deserto, uma cadeia alimentar poderia começar com cacto de pera comido por ratos Pack, que são comidos por cobras, que são comidos pelos falcões de cauda vermelha. Mais inter-relações complexas podem ser representados em diagramas da cadeia alimentar não-lineares, com organismos interligados por setas para indicar o uso de alimentos. A teia alimentar pode mostrar que figos são comidos por ratos do bloco e besouros cacto longo chifres e javelina javelina- também comem cactos hedgehog e packrats saguaro de fruto também são comidos por linces e Gopher snakes- long-horned besouros cactos são comidos por morcegos e Wrens cacto toads- comer frutas saguaro e são comidos por cobras, cobras gopher e linces.

Organismos estão inter-relacionados em como conseguir comida. Produtores ou autotrophs fabricar a comida que eles precisam de nutrientes básicos e uma fonte de energia, geralmente luz solar. Os consumidores não podem fazer toda a sua própria comida e dependem de moléculas orgânicas fabricados pelos produtores. Estes consistem em herbívoros que se alimentam de plantas diretamente, e carnívoros que se alimentam de herbívoros e outros carnívoros. Organismos que derivam de alimentos da decomposição da matéria orgânica, seja planta ou animal, são chamados detritovores ou decompositores. Eles quebram a matéria orgânica em seus componentes inorgânicos, que são, então, disponível para ser reciclado de volta em moléculas orgânicas.

Cada organismo tem seu próprio nicho dentro de um ecossistema, que varia ao longo do tempo e estágio de vida do organismo. Isso tende a diminuir a concorrência, mas ainda pode limitar a abundância das espécies. Por exemplo, as térmitas, minhocas, sowbugs, bactérias e fungos competir pela decomposição de matéria orgânica. Sowbugs precisam de ambientes obscuros húmidas, cupins precisa tocas subterrâneas quentes ou galerias acima do solo protegidas, as minhocas precisam de solo húmido, com temperaturas mais frias, e as bactérias e fungos precisam de condições particulares de temperatura do solo, umidade e pH. Cada organismo concorre para o mesmo recurso e contribui para a decomposição, mas ação é muitas vezes separados sazonal ou estratigraficamente.

Organismos podem ser interligados por interações benéficas. Em relações simbióticas, dois organismos vivem em contato físico com os outros e obter benefícios mútuos. Mutualismo descreve uma relação benéfica em que os organismos não estão em contato físico durante toda a vida. Exemplos de simbiontes são as algas e fungos de líquenes e as associações micorrízicos de raízes de plantas e fungos. Mutualism é ilustrado pelas plantas e seus polinizadores. Parasitismo é uma relação em que um organismo recebe alimentação através da relação com um organismo hospedeiro, que não beneficia. Um exemplo de parasitismo é a relação entre visco e de acolhimento árvores.