Ironstone é um pesado, rocha de grão fino com um exterior acastanhado (devido à oxidação), e um interior cinza. Embora o teor de ferro de canga é muito elevada, em comparação com outros tipos de pedra, que na verdade compreende menos do que 50 por cento do conteúdo mineral, tornando hematite uma fonte mais valiosa de extracção do ferro. O teor de ferro de canga é, por vezes, em faixas, que aparece como uma camada de vermelho e preto dentro da pedra.
Sedimentar
Ironstone é uma rocha sedimentar, o que significa que ele é formado ao longo do tempo através da acumulação de sedimentos. Mais especificamente, canga é uma forma de rocha sedimentar química, como a sua formação depende sedimentos dissolvidos ser depositado numa forma sólida a partir de uma solução. No caso de canga, ferro e oxigénio se misturam numa solução, e são depositados como sedimentos.
Denso, pesado, e Compact
A densidade e peso de ironstone é devido aos níveis elevados de compostos de ferro encontrados dentro da pedra. A tabela periódica dos elementos dá uma indicação mais específica quanto ao peso e densidade do ferro. Fe (o símbolo atómico para o ferro) tem um peso atómico de 55,845, e uma densidade de 7.874 gramas por centímetro cúbico, muito mais elevadas do que um número de outros elementos. A resistência ea durabilidade do ironstone levou à sua breve popularidade como um substituto para a louça de porcelana no século 19 na Inglaterra.
oolítico
A maioria dos óxidos de ferro que contêm ironstones são oolítica, o que significa que eles são feitos de massas de grãos arredondados (oólitos), que são construídos em camadas concêntricas. Na maioria das vezes, as camadas de um círculo concêntrico oolith têm um diâmetro entre 0,25 mm e 2 mm. Rochas compostas de oólitos que são maiores do que 2 mm de diâmetro são raros, e são referidos como pisolites.