O Império Romano manteve o controle sobre grandes áreas da Europa, Norte de África e no Médio Oriente no mundo antigo. O seu lento declínio e eventual queda foi um processo histórico secular com muitas voltas e mais voltas. Muitos fatores contribuíram para sua morte, incluindo as questões económicas e sociais graves, mas os problemas políticos sistêmicas exacerbou os outros problemas e ajudou a minar a integridade da sociedade romana. O império ficou atolado em corrupção e lutas internas como seus inimigos sondado as fronteiras de seu império para a fraqueza.
Império dividido
Em 284 dC, o imperador romano Diocletion dividiu seus vastos territórios em dois. Roma continuou a ser a capital no oeste e Constantinopla se tornou a capital no leste. O objetivo foi o de melhorar a eficiência do governo e fazer defesa das fronteiras mais manejáveis, mas divergentes interesses e dificuldades de comunicação significou existia pouca cooperação eficaz entre os dois lados. Roma e Constantinopla cresceu mais distantes como o tempo passou, deixando ambos os impérios cada vez mais vulneráveis às incursões bárbaras e estagnação econômica.
Política e gastos militares
A defesa de extensas fronteiras de Roma sempre foi um dreno caro sobre as finanças imperiais, mas quando o império estava crescendo, o comércio gerou receitas fiscais amplas para manter um grande exército, bem treinado. Quando mais colonização tornou-se impraticável, a economia começou a vacilar. Com as receitas fiscais em declínio, Roma encontrou-se gastar ainda mais dinheiro para mercenários para preencher um exército espalhado cada vez mais fino. As tribos germânicas na Europa foram um problema persistente que pressionou os defesas fronteiriças e, eventualmente, penetrou nas províncias de origem.
Palace Intrigue
Os imperadores de Roma, seja impopular ou popular, tornou-se mais isolado das pessoas ao longo do tempo. Esse isolamento promoveu suspeitas de intrigas palacianas e planos de assassinato. A Guarda Pretoriana, guarda pessoal do imperador, era uma força pequena, altamente treinados jurado protegê-lo a todo custo. Uma combinação de governantes fracos e turbulência política permitiu que a Guarda Pretoriana a exercer as suas próprias ambições. Ele exerceu influência significativa nos bastidores e até mesmo escolheu alguns imperadores, enfraquecendo ainda mais um sistema já disfuncional.
A corrupção pública
líderes romanos distrair as pessoas com comida e jogos de gladiadores - que ficou conhecido como "pão e circo." Muitos no governo, incluindo os imperadores, perseguido vantagem política e financeira à custa dos seus constituintes, em vez de trabalhar para aliviar impostos exorbitantes, desemprego generalizado ea pobreza. Senadores e outros funcionários públicos solicitado subornos e viveu como uma classe de direito. Esses comportamentos corroído respeito e aumentou o cinismo sobre a legitimidade do governo.
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