As últimas décadas do século 19 assistiu a uma grande disputa pela império como potências europeias levou rapidamente ao longo partes da África, Ásia e Oriente Médio. Até o início do século 20 os EUA juntaram-se, ganhando território e influência na América Latina e no Sudeste Asiático. Esta rápida conquista de novos territórios é conhecido como o imperialismo - o controle econômico, político e cultural de um país ou território de outro país mais poderoso. Embora cada potência imperialista tinha suas próprias razões específicas para a expansão, os argumentos gerais a favor do imperialismo durante o final do século 20 19 e início se enquadram em três categorias: econômicas, políticas e sócio-religiosas.
Argumentos econômicos
Na sua essência, o imperialismo era um empreendimento econômico. Durante os anos 1800, as potências europeias como Grã-Bretanha, Alemanha e França, juntamente com os EUA, foram submetidos a rápida industrialização. As fábricas novas abundantes em cada nação necessária matérias-primas, tais como o algodão e carvão, a fim de criarem os seus produtos. Colónias poderiam fornecer estas matérias-primas necessárias. Além disso, as colónias poderia também servir como novos mercados, comprando bens manufaturados acabados e colheitas excedentes. potências europeias ganhou borracha, algodão, petróleo, carvão e metais preciosos da África e Ásia, enquanto exigindo que as colônias de comprar seus produtos têxteis e máquinas. No início do século 20, os Estados Unidos seguiram o exemplo a mando de políticos como o senador Albert Beveridge de Indiana, que pediu aos Estados Unidos para fazer a "o comércio dos nossos mundo." filósofos comunistas como Vladimir Lenin afirmou que o imperialismo era o "maior" ou a última etapa do capitalismo - imperialismo é inevitável para que as nações para aliviar a pressão que a acumulação de capital tem gerado, mas também é a fase final, porque não existem possibilidades de escoamento adicionais. perspectiva de Lenin, enquanto anti-capitalista, ecoa as palavras de pró-capitalista Beveridge, que argumentou que os EUA estava produzindo mais do que poderia consumir, necessitando, portanto, de expansão.
Argumentos políticos
Em 1800, as potências européias também queria colônias de prestígio nacional. nações recentemente unificadas como Itália e Alemanha estavam ansiosos para provar-se. Alguns argumentaram que grandes nações provaram seu poder conquistando e controlando grandes impérios. O britânico estabeleceu rapidamente um imenso império de tal forma que eles poderiam se gabar de que o "sol nunca se põe na Grã-Bretanha." Outros países, como a Alemanha, França e Bélgica desejado poder e prestígio similar, e também a intenção de controlar grandes áreas de território.
Nos Estados Unidos, o almirante Alfred T. Mahan, autor de "A Influência da Sea Power Upon História," argumentou que os Estados Unidos precisavam para expandir seu controle nas Caraíbas e no Pacífico, a fim de estabelecer bases navais lá e competir pela supremacia militar com outras nações. Mahan ecoou outros defensores do imperialismo que argumentavam que o território adicional fornecido nações com "zonas-tampão" de segurança. Além disso, muitos americanos estavam ansiosos para a nação para garantir o seu lugar como uma potência mundial a par com as nações europeias controlar grande parte da África e Ásia.
Argumentos culturais e religiosos
Além disso, orgulho nacional apoiado os argumentos culturais e religiosas para o imperialismo. Ambos os países europeus e os Estados Unidos exibido atitudes etnocêntricas para a expansão, argumentando que as civilizações como superiores que estavam fazendo o "selvagem" corridas a favor espalhando seus ideais culturais, políticas e religiosas. Nas palavras do famoso poeta Rudyard Kipling, foi o "fardo do homem branco" domar e elevar o "menor" povos do mundo. Além disso, os proponentes mais insensíveis do imperialismo apontou para a teoria pseudo-científico do darwinismo social, o que distorcia teoria da evolução de Darwin para afirmar que a forte tinha o direito de dominar o fraco com base na "sobrevivência do mais forte." Seguindo esta linha de pensamento, era natural que poderosas nações anglo-saxónicos como Grã-Bretanha, a Alemanha e os Estados Unidos rapidamente ultrapassar os povos da África, Ásia e América Latina.
Argumentos anti-imperialista
Claro, houve críticos do imperialismo. Filósofos como Lenin viu o imperialismo como o fim de todo o sistema capitalista que abominava, enquanto outros simplesmente questionado o direito de um povo para governar sobre outro. Nos Estados Unidos, os membros da Liga Anti-Imperialista argumentou que o imperialismo era "hostil à liberdade" e contra os princípios do governo americano. Estes argumentos anti-imperialistas se mostrou ineficaz, no entanto, como as potências europeias e os Estados Unidos continuou a expandir seus territórios e influência política e económica bem para o século 20.