O que acontece quando acusado de abuso infantil?

Um adulto encarregado de supervisionar uma criança menor pode cometer abuso infantil, tanto consciente ou inconscientemente. Há exemplos óbvios, como dirigir embriagado com uma criança no carro, ou sair de um muito jovem filho em casa sozinho. Outros tipos de colocação em perigo nem sempre são tão óbvias. Um exemplo frequente é quando os praticantes de certas religiões optar por orar por uma criança doente, em vez de levar a criança a um médico para tratamento. Se a criança incorre em dano permanente devido a esta escolha, acusações formais poderia ser iminente.

Dependendo da circunstância exata do caso, o promotor pode optar por cobrar o adulto negligente com qualquer uma contravenção ou um crime. No caso do adulto é considerado culpado do último, as penas podem variar de um ano de prisão, no estado de Nova York, a dez anos de Illinois. Em 2004, a Geórgia tornou-se o último estado a adicionar abuso infantil à categoria de crime, permitindo que o promotor de anexar uma acusação de negligência criminal para a culpa original.

Dada a complexidade das leis de abuso infantil em muitos estados, o primeiro passo depois de ser acusado deve ser a contratação de um advogado experiente. Um caso de abuso infantil geralmente começa quando um outro adulto relata as suas suspeitas à polícia que a criança está em perigo. Oficiais normalmente investigar o caso rapidamente e pode levar o acusado sob custódia com uma prisão oficial e confinamento prisão. O juiz pode permitir que a demandada a pagar fiança e ir livre até sua acusação judicial.

Após a prisão, o processo prossegue tanto quanto qualquer outro processo judicial faria. Se uma barganha não for atingido, o juiz define uma data para ouvir o caso, em que cada lado apresenta seu argumento e tanto o juiz ou júri, dependendo da jurisdição, presta um veredicto de culpa ou inocência. Obviamente, uma acusação de abuso infantil é muito mais grave do que um delito e poderia vir ao preço de uma multa, tempo de prisão pesadas ou ambos.