Algumas das desvantagens da utilização da teoria da difusão

estudiosos de difusão, muitas vezes colaborar com fabricantes ao examinar um novo produto ou inovação. Dando as necessidades da prioridade fabricante pode comprometer a qualidade desses estudos. Além disso, os fabricantes muitas vezes priorizar as preferências dos clientes e gostos - fatores que podem adicionar um spin trivial e teórico para a investigação de difusão. Os resultados do estudo são muitas vezes mais fraca e menos confiável quando eles se concentram em um modelo de negócio em oposição ao processo social pelo qual a difusão ocorre.

pesquisa de difusão podem ignorar as normas culturais. Um estudo 1955 de uma campanha de saúde em uma aldeia peruana, por exemplo, relataram moradores esmagadoramente resistindo à idéia de água fervente. Os profissionais de saúde não notar a preferência dos moradores para o frio, "cru" água. Centrando-se no produto ou ideia, ignorando costumes culturais pode levar a falhas na tentativa de difusão. Este tipo de campanha se beneficiariam de uma abordagem antropológica que analisa a perspectiva do dia-a-dia dos indivíduos envolvidos.

Muitas sociedades não têm a infra-estrutura ou as redes necessárias para promover e adotar uma nova tecnologia. pesquisa de difusão tem muitas vezes mais focado na própria inovação, em vez de estas diferenças sócio-culturais. Estudos mostram que as inovações tecnológicas são mais bem sucedidos quando eles fornecem um papel benéfico para o consumidor. Muitas sociedades ao redor do mundo, no entanto, enfrentam restrições econômicas ou obstáculos legais que podem processar os benefícios ou a eficácia de uma inovação obsoleta. Uma nação empobrecida, por exemplo, pode ter pouca utilidade para redes sociais ou a mais recente tecnologia sem fios à Internet.

tentativas mal definidos na introdução de uma idéia ou inovação pode impedir a difusão. Por exemplo, grupos nacionais de saúde podem fornecer informações conflitantes sobre a idade adequada para o rastreio mamografia. Esta falta de consenso confunde os provedores de seguros públicos e de saúde, diminuindo a difusão deste importante do tratamento. A Internet, como uma vasta fonte de informação, também pode às vezes confundir os consumidores com fatos e opiniões enganosas e opostas. Estudos mostram que muitos pacientes estão interessados ​​em tecnologia web permitindo-lhes determinar seu próprio tratamento. Os médicos têm receio dessas aplicações por causa do potencial para uso indevido.