O que acontece quando a altitude aumenta?

Medida que a altitude aumenta, a densidade do ar cai drasticamente. A maior parte da atmosfera da Terra é relativamente perto da superfície --- a troposfera, onde vivemos e onde a maioria actividade humana tem lugar, contém 75 por cento da atmosfera da Terra em massa e quase todo o vapor de água. A diminuição da densidade do ar em altitude ajuda a explicar por aviões comerciais tendem a voar o mais alto possível: porque há menos ar, os efeitos do arrasto atmosférico são grandemente diminuído, o que significa que aviões podem voar muito mais eficiente.

Para os seres humanos, um aspecto mais significativo de altitudes mais elevadas é de temperaturas mais baixas. Em geral, para cada 1.000 pés de altura a temperatura da troposfera gotas por 3,5 graus Fahrenheit --- modo a 30.000 pés, a temperatura é superior a 100 graus mais fria. Eles não permitem que você rolar para baixo as janelas de um avião, por isso os seres humanos não experimentar esta queda de temperatura diretamente. Você pode ver seus efeitos, no entanto, ao olhar para cima: porque o ar mais frio pode conter menos umidade, vapor de água condensa fora da atmosfera em altas altitudes, produzindo nuvens.

A gravidade mantém, e a atmosfera, perto da superfície, mas os seus efeitos diminuem com a distância a partir do centro da Terra. Matematicamente, a gravidade diminui em 1 dividido pelo quadrado da distância do centro da Terra. Uma vez que a superfície da Terra é já tão longe do centro, as diferenças são relativamente mínima para altitudes ao longo da gama de habitação humana normal. Como uma tática de perda de peso, portanto, altitude perde para dieta e exercício: se você pesa 150 libras ao nível do mar, você pesa apenas 3,2 onças menos na parte superior do pico de Pike, elevação 14.115 pés.

Além de dar-lhe algo para respirar, o ambiente também desempenha um papel vital em mantê-lo a salvo de radiação de fundo --- os raios cósmicos que são constantemente bombardeando o planeta. A exposição à radiação é comumente medido em sieverts, destinadas a quantificar os efeitos da exposição à radiação ionizante. Ao nível do mar, você está exposto a .04 microsieverts por hora- em 30.000 pés, esta cresceu para 3,25 microsieverts por hora. Como resultado, os pilotos de companhias aéreas comerciais estão no top 5 por cento de todas as ocupações de exposição à radiação.