O que acontece quando você colocar o ouro em ácido muriático?

A fórmula química para o ácido muriático é HCl, e que para o ácido nítrico HNO3. Cada um destes pode doar um átomo de hidrogénio, ou protão, que leva uma carga positiva. No caso de ácido muriático, isto deixa um ião cloreto, Cl-- no caso de ácido nítrico a um ião nitrato continua e tem a fórmula NO3-. O nome do produto que pode dissolver o ouro é água régia, que é Latin para "água real." É uma mistura de 3 partes de HCl a 1 parte de HNO3 ou menos.

Na superfície, dissolvendo algo valioso parece equivale a auto-sabotagem. No entanto, dissolver o ouro que contém impurezas químicas pode aumentar o seu valor porque o ouro pode ser reconstituído numa forma elementar pura em um certo número de passos. Primeiro, o ouro é colocado em água régia até que se dissolva completamente. Em seguida, uma pequena quantidade de ureia é adicionado juntamente com um agente precipitante, o qual faz com que o ouro dissolvido para começar a formar como um sólido novamente. O ouro, agora livre de impurezas tais como platina, podem ser recuperados através da filtração, lavagem e secagem.

Duas reacções separadas ocorrem no processo de dissolução de ouro. O ácido nítrico actua como um agente oxidante, com três moléculas de ácido a cada doar um protão a ouro para dar uma carga positiva de três. Ao mesmo tempo, iões cloreto resultantes da separação de HCl em seus componentes combinam-se com o ouro recém-oxidados para formar iões, ou chloraurate AuCl4-. Isto proporciona mais ouro ionizada para o ácido nítrico a trabalhar, em última análise conduzindo à dissolução de todo o ouro presente.

Os ácidos são substâncias cáusticas capazes de tecidos biológicos prejudiciais, e ácido nítrico e ácido muriático são ambos ácidos fortes. Por conseguinte, a segurança é uma consideração importante na dissolução de ouro desta maneira. Idealmente, o processo deveria ser realizado ao ar livre. Qualquer ácido derramado sobre a pele deve ser lavado imediatamente com grandes quantidades de água. ácido muriático emite gás cloreto de hidrogênio, que é tóxico se inalado, razão pela qual uma área ao ar livre ou outro espaço aberto é fortemente recomendado.