O que faz com que as coisas se magnetizado?

Todos os materiais são feitos de domínios magnéticos. Estes são pequenas bolsas que contêm dipolos atômicos. Quando estes se tornam dipolos alinhados numa única direcção, o material apresenta propriedades magnéticas. Ferro de engomar, em especial, é um elemento cuja dipolos são facilmente alinhados. Em outros materiais, pode ser dipolos alinhados dentro de um domínio, mas não no que diz respeito a outros domínios na mesma peça de material. Estes domínios podem ser detectados utilizando um processo chamado de microscopia de força magnética. Quando um material é colocado num campo magnético forte, os seus domínios irão alinhar e o próprio material se torne magnetizado. Nem todos os domínios devem ser alinhadas para o magnetismo a ser alcançado.

A exposição a uma corrente eléctrica é outra forma de alinhar os domínios magnéticos. Quando dois fios tem uma corrente eléctrica através deles, haverá uma atracção magnética entre eles, se as correntes correr na mesma direcção. Os fios irá repelir um ao outro, se as suas correntes estão em direcções opostas. Terra é um ímã que é produzido por correntes elétricas no núcleo derretido do planeta, embora os cientistas National Aeronautics and Space Administration continuar a procurar a fonte dessas correntes.

O ferromagnetismo é um fenómeno que ocorre em alguns metais, principalmente ferro, cobalto e níquel, que faz com que o metal para tornar magnético. Os átomos em destes metais tem um electrão não emparelhado e, quando o metal está exposta a um campo magnético suficientemente forte, rotações essas elétrons alinham paralelamente uns aos outros. É por isso que os núcleos de ferro são utilizados no solenóides de electromagnetos e enrolamentos do transformador. A corrente elétrica cria um campo magnético que é amplificado pelo magnetismo induzido do núcleo de ferro.

Materiais permanecem magnética a temperaturas mais baixas do que a temperatura de Curie. Esta temperatura é diferente para diferentes metais e descreve o ponto em que o fim longo intervalo de domínios magnéticos desaparece. O longo fim gama é o que mantém os domínios magnéticos em uma orientação particular. As temperaturas mais elevadas Curie significa que é necessária mais energia para desorientar domínios magnéticos de um material. Quando a temperatura cai abaixo da temperatura de Curie e o material é colocado num campo magnético, torna-se novamente magnética.