A energia solar vem do sol. Dirige o tempo e alimenta as plantas sobre a Terra. Em termos mais específicos, a energia solar refere-se à tecnologia que permite que as pessoas para converter e usar a energia do sol para actividades humanas. Parte da energia do sol é térmica, o que significa que está presente sob a forma de calor. Algumas abordagens para a energia solar convertem a energia do sol para aquecer, mas para outras abordagens de calor não ajuda em tudo. Há também outras definições de energia térmica que não têm nada a ver com o sol.
Energia térmica
A palavra "térmico" deriva da palavra grega para o calor, por isso, a energia térmica é tecnicamente calor. Quando os engenheiros falar sobre energia térmica normalmente é uma coisa ruim - resíduos. Por exemplo, uma lâmpada incandescente coloca a luz, mas ele realmente coloca mais calor do que luz. Quando o seu computador portátil aquece seu colo, que não faz nada para ajudá-lo a fazer cálculos - que é energia desperdiçada. Este desperdício de energia é quase em toda parte - motores de carros, celulares, televisores. Esta forma de energia térmica tem nada a ver com o sol.
Energia geotérmica
Debaixo da superfície da Terra se encontram piscinas de rocha derretida. Que o rock superaquecido carrega uma grande quantidade de energia, ea energia geotérmica tenta extrair essa energia e convertê-lo em formas úteis. Especificamente, a forma mais comum de energia geotérmica envia um líquido para dentro da Terra, permite que ele interaja com rocha quente e puxa o líquido aquecido de volta à superfície. Que o calor é utilizado para accionar uma turbina, a produção de quilowatts de energia eléctrica. Embora esta é uma boa forma de energia térmica, a melhor fonte deste calor é materiais radioativos dentro do núcleo da Terra, que nada tem a ver com o sol.
Energia solar
Existem duas abordagens gerais para a extracção de energia a partir da luz solar. A primeira abordagem é chamado fotovoltaica. Na abordagem fotovoltaica, a luz solar é capturado em um material semicondutor e de semicondutores coloca essa energia para a direita em seus elétrons. Quando os elétrons são puxados para fora e enviado através de um circuito, eles fornecem diretamente a energia elétrica. Enquanto o sol brilha, a eletricidade sai. A maioria dos painéis solares funcionam melhor quando eles são mais frias - por isso, quando eles recolhem muito de energia térmica do sol, é um problema. Esta é a energia solar que não é a energia térmica.
Solar térmica
A outra abordagem para extrair energia da luz solar é solar térmica. Com térmica solar, a luz solar é utilizado para aquecer um líquido. Isto é feito através da execução tubos centrado acima longas fileiras de espelhos parabólicos que concentram a luz solar sobre os tubos, ou apontando todo um campo de espelhos em um grande tanque. Nesta abordagem a idéia é usar a mesma quantidade de energia do sol quanto possível, convertendo-a em calor. Em ambas as abordagens, o líquido dentro dos recipientes se aquece e é então utilizado para dirigir directa ou indirectamente uma turbina para produzir electricidade. Com um design cuidado, uma usina térmica solar irá manter o líquido quente o suficiente para produzir eletricidade durante várias horas após o sol se põe. Este é um caso em que a energia térmica é tudo produzido pelo sol - o que significa que a energia térmica e a energia solar, neste caso, são a mesma coisa.
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