O que é a mudança social?

A mudança social, no seu sentido mais amplo, é definido por qualquer mudança para uma sociedade como um todo. Segue-se a ideia de que a sociedade é uma entidade em constante mudança, em vez de estagnação. Isso ocorre quando as mudanças nos comportamentos, valores ou instituições sociais ocorrer. Para que a sociedade a sofrer mudanças, deve haver pessoas ou instituições que atuam como agentes de mudança. Estas mudanças podem ser sutis, como modas, ou grande, como a aceitação da homossexualidade aberta.

Existem muitos tipos de sociedade mudança social pode experimentar. Muito depende de qual aspecto da sociedade está sendo estudado. A mudança social pode ser visto como positivo se resultar em mudança favorável a determinados grupos, ou negativo, se outros grupos são marginalizados. Um exemplo seria as mulheres que entram na força de trabalho. Isto proporcionou uma mudança positiva para as mulheres, que agora tinham mais status e nova independência. Por outro lado, a adição de cercas de arame farpado no oeste americano no século 19 teve um efeito negativo sobre os pequenos fazendeiros como estradas e sistemas de água anteriormente comunais foram agora delimitada por cercas. A mudança social também podem ser categorizados por se a mudança vem do degrau inferior ou superior da sociedade.

O funcionalismo é uma grande escola de pensamento sociológico que vê a sociedade como pela maior parte harmonioso, com todos os aspectos da sociedade a trabalhar uns com os outros como os diferentes órgãos trabalham juntos para preservar um organismo. Neste ponto de vista, a mudança social ocorre apenas quando há algum tipo de desarmonia dentro da sociedade. Sociedade então se move para corrigir esta desarmonia rapidamente para que a sociedade possa continuar a funcionar como um organismo. Desta forma, a mudança social ocorre sempre em benefício da sociedade.

A crítica, ou conflito, vista da mudança social e sociedades é bastante diferente da abordagem funcionalista. Esse ponto de vista afirma que as sociedades são compostas de grandes grupos de pessoas e instituições que têm metas fundamentalmente diferentes. Devido a isso, a base da sociedade é o conflito entre esses grupos em vez de harmonia social. Neste ponto de vista, a mudança social é amplamente determinada pelo poder relativo dos grupos para impor suas vontades sobre a sociedade. Quando um grupo tem poder suficiente, ele irá mudar a sociedade para atender às suas próprias necessidades. Isto significa que a mudança não é intrinsecamente para o benefício da sociedade como um todo, como previsto por funcionalistas.